丛孝见媳妇渴成这个样子，不免心疼道：“你们娘俩说什么了，连喝口水的功夫都没有？慢点喝，可别呛着。”
两碗凉茶下肚，杏娘长长吐出一口气，嗓子里火烧火燎的燥意总算止住了。透凉的茶水从喉咙口一路流淌到肚脐眼，遍体舒爽。
“行了，别嘀咕了，叶儿已经被我安抚住，她答应去刘家当学徒。”
“真的，叶儿真的同意啦？”丛孝惊喜道，嘴角快咧到后脑勺，“我就说还是你厉害吧，媳妇儿你一出马，这世上就没有解决不了的事。”
“少给我灌迷魂汤，我口水都快说干了，她才勉强点头，这个犟性子是随了谁呀？平日里看着软绵绵的，发起脾气来有模有样，丁点大的小东西，气性倒占了一大半。”
杏娘一屁股坐下来，趴在桌上筋疲力尽道。
劝说女儿比跟客人打交道还累，就怕一个不小心碰到她的哪根筋，又整出别的幺蛾子。
丛孝也坐到一旁倒了一碗茶水，喝到一半才想起有件事忘了问，“你跟叶儿说清楚了吧，进了刘家要做满三年才能出师，不到日子可是要赔钱的。”
想也知道，刘记花大价钱请师傅教学徒，打的就是靠女工织布赚钱的主意。
怎么可能轻易容许女孩们本事一学会就跑路，所以定下来这么个规定。
杏娘没好气白了男人一眼，有气无力道：“你是不是傻呀，咱家丫头好容易松口答应去刘家，这个当口提起来不是添乱？咱们现在要做的就是多一事不如少一事，一切以稳妥为主。”
“可她总会知道的，若是又闹腾起来可怎么得了，到时指不定刘家也会不高兴。”男人皱起眉头担心地说。
他现下可不敢小瞧闺女，小小的人儿脾气可不小，颇有她娘少时顽劣的模样。
杏娘倒是无此担忧，信心十足道：“她眼下就是给吓住了，等她真当上了女工，她就知道坐在屋里跟蹲在水田里的区别。是个人都知道如何选，她又不是个傻的？”
“那她要是傻不愣登一时没想通……”丛孝嗫喏道，在媳妇虎视眈眈的逼视下越说越小声，直至嘴唇阖动，最后一丝气音随着口水咽下肚。
杏娘斩钉截铁果断道：“绝对不可能，我李杏娘的闺女不可能蠢笨成这幅模样。她要是真犯傻，打折腿我也得给她拗过来。”
男人欲言又止，到底不敢在母老虎头上拔毛，好半晌忧愁地叹了口气。
往日里何其爽朗利索的庄家汉子，碰到小闺女后变得多愁善感起来。一颗慈父心肠打了好几个结，每个结缠绕一个解不开的愁绪，就怕哪里顾虑不到害了她。
……
为免夜长梦多，一等去刘记报到的日子，两口子不等天大亮就带了女儿去镇上。结果来得太早，刘家大门紧闭，街面上走动的小猫都没两三只。
无法，三个人只好先去李苏木在镇上的小宅子落脚。
李苏木也才刚起床，正捧了布巾洗漱呢，看到小姑一家喜出望外，当即就要出门买早点，被小姑父一把拉住。
小面馆的门板竖得笔直，炸油条、油饼的老夫妻倒是早早开始张罗，酥脆的面饼子架了一摞高。烟熏火燎中焦香扑鼻，面果子的麦香愈发浓烈，馋得人肚子里的五脏六腑齐齐轰鸣。
他们来的路上已买好早点，只等人到齐就可开吃。
饭桌上李苏木叮嘱媳妇：“好容易小姑、小姑父来咱家，晌午你置一桌席面，我陪姑父好好喝一杯。自打过年小姑回娘家，平日想见姑父一面属实不易。”
卫氏连忙应是，等一会她去街上打酒买鱼肉蛋菜。
杏娘打趣自家汉子：“他就是典型的神龙见首不见尾，钱没挣到，人也指望不上。”
众人哄笑，丛孝由着媳妇拿他作筏子，淡定端起碗喝一口豆浆。
吃完早饭李苏木先走一步去医馆坐诊，丛孝也跟着一道出门去刘记打探消息。
杏娘两个收拾好碗筷打算出门买菜，杏娘还想带上女儿，被卫氏止住了。
“让她留在家跟我妹子一处耍吧，现在外头人多，挤来挤去一身臭汗，还是在家里歇着清爽。”
儿子昨晚上闹觉睡得晚，眼下手脚摊开成大字睡得香甜，一时半刻不会醒来，正好便宜她们出门。
她妹子小蝶是个喜好热闹的性子，嫌弃乡里枯燥乏味，琐碎无趣，一年中倒有大半光景住在姐夫家。
除开逢年过节回家点个卯留宿几宿，长年累月住在镇上陪姐姐过日子，浑似李家养了个小女儿。
李苏木向来豁达爽朗，些微小事从不计较，妻妹喜欢住在自己家那就住呗。加之媳妇有人作陪免生寂寞，他也就听之任之了。
卫家两个老的更是把女婿当成半个儿，女婿愿意排忧解难养着小女儿，他们自是求之不得，拍手称快。
日常吃喝也就罢了，小闺女正是爱俏的年岁，梳妆打扮，四季衣裳，哪哪都是一笔花销。大闺女家境宽裕，接了小妹家去解闷打发光阴，也算为老父母解愁尽孝，是应有之义。
只李苏木亲娘老大不乐意，自家还没享用到儿子的孝敬呢，儿媳一家倒坐上桌吃起席面。
这事怎么想怎么膈应，他儿子又不缺妹子养活。
不说李家的那些堂妹、侄女的，就是她娘家也不少表妹，怎地偏要养活这个八竿子打不着的外姓妹子？
好处白白叫卫家给占了，只想想心里就不得劲。
可儿子一家住在镇上，她就是想管也鞭长莫及，手伸不了那么长。
卫家又精明、乖觉似泼猴，但凡儿子、儿媳回白水湾看顾老人，小姨子便回自个家看爹娘。
儿子一家回程时再顺路接了她家去，跟她没有半点想碰头的意思。
姜氏找不到由头发落儿媳，又不愿明晃晃跑去镇上闹出动静丢脸，一肚子火憋得好不难受。只说这个儿媳实在外向，偏娘家偏得着实太过，就差把她儿子家掏空了好补贴亲爹娘。
儿媳一进门就生了个大胖孙子，且性子文静，不是个喜好搬弄是非的，姜氏起初是很满意的。
如今面上倒是淡淡的，若不是顾及儿子、孙子的脸面，怕是连面子功夫都懒得敷衍。
卫氏心里未尝不清楚，可她也有自个的苦衷。忤逆婆婆只吃些冷眼罢了，她只当看不见，做好该做的事，让人挑不出理即可。
可若是没有顺着爹娘的心意，她娘定会跳着脚到她家闹腾，过不了一天安生日子。
到时面子、里子全掉个精光，顺了哥情失嫂意，权衡利弊之下，卫氏只能罔顾婆婆的意愿，顺从爹娘的安排。
若是姜氏知晓儿媳心里的想头，怕不是会气得吐出一口老血：敢情守礼之人要被拿捏，那泼皮破落户倒叫人忌惮上了，上哪说理去。
第154章
卫家小妹跟她大姐一样,也是个典型的美人坯子，皮子雪白，细眉大眼红艳艳的小嘴唇,生就惹人怜爱的样貌。
性子也是极文静的,方才在饭桌上大人说得热闹,她笑眯眯听着并不多话。
杏娘还说她两个真不愧是嫡亲的姐妹,都是难得的可人儿。卫氏听了笑得欢畅,小蝶也抿着嘴角“吃吃”地笑,当真是个笑不露齿的美人。
小蝶只比青叶大了三岁，相貌却混似两种截然不同的神态。
青叶圆乎乎一团孩子气，婴儿肥还挂在脸上尚未褪去,小蝶却已身段纤细苗条，初具少女容颜。
大人们走后屋子一时安静下来,小蝶自顾拿了一个绣绷子绣手帕，悠闲自在。
青叶初见这个小姐姐惊为天人,长得可真好看啊，比年画上的仙童还漂亮。
枯坐无趣，便悄咪咪挪到她旁边,垫了脚尖偷偷看过去,跟她搭话：“姐姐喜欢刺绣呢,我最不喜欢做女红，我娘说我是条大懒虫。”
说完自顾笑得欢快，笑着笑着发现根本没人搭理自己，漂亮小姐姐眼睛都没瞟她一下,更别说跟她搭话，全当没她这个人。
青叶讪讪然闭嘴，也失了讨好小姐姐的心思,她才不干热脸贴人家冷屁股的蠢事。
屋里太闷坐不住，青叶端了椅子坐到大门边上打量巷子里过路的行人。
清爽的悠悠吹过，许是叫镇里低矮的屋檐拖累了步伐，这里的也是斯文守礼的，全不似农户家里把木门吹得“哐当哐当”响的呼号狂风。
镇上的妇人也比庄户媳妇生得白净圆润，个个穿着干净整齐的衣裳，有些人脸上还扑了粉，白生生的好看极了。
青叶坐在门边上看得津津有味，离着立夏还差了几天，天气时冷时热。
前一天艳阳高照，光芒四射，只说厚被子、夹棉袄要收拾干净锁进箱柜。隔天气温陡然直下，寒风呼啸，细语连绵，冷得人恨不得升起火堆烤一烤才好。
今日倒是个好天气，金色的日光倾泻而下，屋里各处角落都照得亮堂堂的。
青叶坐了一会忽觉口渴，早上的包子馅调得有点咸，她又吃了两个，此时难免感觉喉头干涩。