既能相熟到给我表妹写信，又恰好在府城做事的朋友还真不多，唔……我得好好想想有哪几个？”
青叶心里猛地一动，抬起的右脚如有千斤重，怎么都迈不出去那一步。
她攥紧拳头给自个鼓劲，干脆转身笑道：“表哥怎么不早说，你怎么会收到我的信？谁给我写的，你什么时候收到的，有几封……”
一连串问题砸下来，看她面上一派云淡风轻，不成想一口气能问出这么多疑惑。
李苏木则一改方才的气急败坏，斜了她一眼冷哼一声，高傲的转过身慢条斯理往家走。
女孩狗腿样跟在一旁嬉皮笑脸：“别呀，表哥，你怎么还生气了呢？我就是给你开个小玩笑，我爹娘都去你家做客了，那我肯定是要去蹭饭的。
你都不知道我们别院吃块肉有多难，手快有手慢无呀，跑得慢只能抢到一些残羹冷炙，你表妹我过得别提多艰难，做学徒难呀……”
两兄妹一路插科打诨，任女孩怎么死缠烂打，刨根问底，李苏木只字不提之前的信件，仿佛自己从来没有说过这件事，一切都是她的幻听。
到了李家小宅，爹娘果真坐在走道里吹凉风喝茶，且讨人厌的卫小妹不在李家，青叶不禁喜上眉梢，抱了她娘的胳膊不肯撒手。
对着表哥却是没个好脸色，鼓着腮帮子气鼓鼓地瞪着他。
李苏木好笑地看她鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，一副跟他割袍断义，划清界限的模样，走过去低声道：“好好吃了这顿饭，吃完饭我就给你信件。”
女孩面色一霁，吃饭有什么难的，有好汤好菜她还能多添半碗饭呢！
宅子里人多热闹，前院的大门紧闭，灶房的前后门都打开，凉爽的清风裹挟着水汽从后门一路卷至院子，通体舒畅，在这炎炎夏日仿若住进了水晶洞，酷暑尽消。
这一顿饭吃了大半个时辰，宾主尽欢，妇人、孩子早下了桌，两个酒鬼还在那里你搂了我的脖子，我搭着你的肩，醉言醉语说得欢快。
一个闭着眼睛嚷嚷：“小姑父，我知道你在外头讨生活不容易，我在家里的日子何尝好过？嘴上无毛办事不牢，人家看我面嫩好欺负，故意拿我当个小厮使唤。
我能怎么办，还不是只有低头避让的份，男子汉大丈夫，上孝父母下抚妻儿，日子不好过呀，小姑父，咱们都是男人，我知道你的苦楚。”
另一个醉眼朦胧附和：“可不是，都说男儿有泪不轻弹，那是未到伤心处，我家里头都没了老祖宗，在外头倒要处处弯了腰给人当孙子。
那些富贵人家不就是有几个臭钱么，有什么了不起，一个个养得白胖如同肥猪，撑不死他？是，我是没他有钱，可我家里平安顺遂一团和气，比他们乱糟糟一锅粥好多了，我才不眼红他们。”
“对，不眼红！”李苏木红了眼挥拳大喊。
“他们算什么东西，迂腐狡诈的老顽固，我才不怕他们，我还这么年轻，我就不信熬不死他们……”
青叶嫌弃地瞪着眼前两个胡言乱语的男人，喝醉酒的人果真话多。
平日里内敛冷静的两人哪还看得出沉稳的模样，翻来覆去说些男人的苦楚等语，婆婆妈妈，啰里啰嗦，跟丛二奶奶的裹脚布似的，又臭又长。
她捏了捏袖子里的信封，幸好方才中途时，李苏木预感到今儿估摸着要醉酒，找个由头回房拿了信偷偷塞给她，否则她非得泼他一脸冷水不可。
好容易熬到太阳落山，两个醉鬼总算醒了酒清醒过来，又吃过一顿晚饭。
丛孝两口子谢过侄子、侄媳的郑重款待，趁着傍晚有几分凉气，划了船回家，顺便送女儿回别院。
女孩们都在院子里乘凉，青叶关了房门迫不及待掏出信件细看。
周邻写的信跟他的人一样，简单明了，没有一丝咬文嚼字，直白得仿佛站在面前跟她说话。
先是问候了几句安好，接着话语一转说起他在府城的生活，说起府城的繁花似锦，连夜里都灯火通明如白日，喧嚣热闹似神仙府邸。
说他爹生前是府城一家大商号的护卫，专门负责押送货物，他还被商号的东家召见过。
那是一个三十多岁的中年男子，面容平和，寡言少语，跟他聊了几句家常就被打发了。
周邻在被带去见他的路上害怕极了，忐忑不安，心脏“砰砰”跳得似要蹦出来一般。真站到他面前时反而镇定如狗，一丝慌乱都没了，对答如流，得了他一句赞赏。
周邻在信里这样说道，所有他见过的人当中，东家跟李老爷子的气质最像。
想来人的一生中才学固然重要，然而出生便决定了一大半，若是李老爷子有这样的家世，焉知不会比他更厉害？
周邻在信里絮絮叨叨了很多事，对青叶来说都新奇极了，短短五页的信纸看了又看，
直到天光暗淡看不清字迹才不罢休，看完信后心情澎湃，激动万分，胸口充盈着满满的喜悦又有一种无法言说的怅然若失。
也不知道那个少年怎么样了，也不知道……他什么时候回来？
第185章
天空阴沉沉不见一丝亮光,蛛丝似的雨线连绵不绝自上掉落，淅淅沥沥没有尽头。
丛孝头戴斗笠身穿蓑衣，看着脚旁边“呼啦啦”流淌的放水口,秧田里的水位渐渐下落,直至秧苗的根部。
他蹲下身捧起堆在田埂上的泥巴堵住水流,凶猛的水柱戛然而止,威势减弱剩下稀稀拉拉的小水流。
随着放水口堵严实消失不见,只剩了若有似无沁出田埂的隐秘脉络。
丛孝又掏了水田里的烂泥巴把放水口两面抹得滑不溜秋,用肉眼看不见水的流动，撩了沟里的水洗干净满是泥巴的手，这才满意直起身。
雨下得不大,可他的头脸和衣裳都已湿透，在这乍暖还寒的时候只觉遍体生凉,光着的腿脚冰冷得失去了知觉。
他抹了把脸上的雨水环顾四周，雨帘细密不绝,层层叠叠，能模糊看见不远处的几个黑影弯着身子也在修整田埂，拍打泥巴的声音断断续续传来。
这鬼天气,没完没了地下雨,家家户户忙着挖田埂放水,秧田里水多了苗该发黄了。
丛孝又回头看了眼自家田里的秧苗，再等两天可以栽了，脚步一转，抓起铲在水沟旁的铁锹一步一滑往家走。
杏娘拿出箱子里的干净衣裳,凑到鼻子底下闻了闻，一股霉味，尽管不浓烈,仍是叫人不舒服。
哎，久不见太阳，风干的衣裳总归没有晒干的香，带着一股子说不出的潮湿气。再这么下去，别说衣裳，便是人也能拧出水来了。
“衣裳放这里了，湿衣服脱下来我好拿出去洗，出去一趟换一身，走廊底下都快挂满了，风干得又慢，再跑两趟该光着身子了。”
丛孝正拿干巾子擦脸，瓮声瓮气地说：“有什么法子，这淅淅沥沥的小雨就没停过，一会子不去看，秧田里的水就积满了。一天总要跑个三、四趟才能放心，纵是夜里也要挣了一只眼睡觉。”
杏娘看了眼窗外阴沉沉的天色，这大晌午的就像到了傍晚，阴云遮日不见光亮，连房里也昏暗成一片，恨不得点盏油灯才好。
她接过湿衣物抱怨：“今年也是邪了门，打从过年到现在就没天晴过几天，不是阴天就是雨天。
太阳再不出来都不用入夏了，左右也不热，往年这个天哪还用盖棉被？今年可倒好，天天缩在家里连门都出不了，阴冷得想点火堆。”
“可不是。”男人随口接道，滚烫的巾帕敷到冰凉的皮肤上，身子舒服得打了个颤。
男人喉咙里溢出一声惬意的叹息，尽管穿了蓑衣，可密密麻麻，无孔不入，像网一样罩下来的雨珠裹得人密不透风。
蓑衣底下的衣物早已湿透，冷冰冰贴在肉上，即便是他这样的壮年汉子，在田埂上转悠一个早上也受不住，浑似披了件冰钩子做的衣裳，心火里的热乎气一缕缕往外冒。
“擦了身子过来喝一碗姜汤，有备无患。”杏娘交代一声，拿了衣裳推开门出去。
“嗯！”男人的应声才溢出嘴角，“吱呀”一声，已被坚硬的门板阻隔。
丛孝擦着湿发走进杂物间，此时里头全变了个样，之前堆的粮食作物专门辟了个角落堆放在一起。
靠近房门的前半截散了一地木头、木板、斧、锯、刨等木工家伙什，卷曲的木屑像天女散花似的无处不在。
十二岁的青皮正伏在条凳上刮料，一起一伏间碎屑如雪飘落，头顶的发髻上也挂了两条。
丛孝踩着一地“沙沙”声走进去，“郑娘子家的单子做得怎么样了，还差了什么没做？”
青皮直起身喘口气：“大件的桌椅箱柜床都已齐全，组装后也没问题，只差了小件的板凳、盆架。这个月要栽早谷秧，白日里怕是抽不出太多空，估摸着下个月能完工。”
男人满意点头，笑着道：“不错，不错，来得及，她家要到冬月才办喜事，时间完全够用。