垄上的农人开镰两天后，周邻急匆匆从县里赶回家，先花了一天时间把自家后院的一块地割了，隔天一大清早拎了镰刀来到丛家水田帮忙。
丛孝诧异地问：“你家里的活计都忙活完了？我家水田不多，人也够用，多谢你的好意，你还是回去忙你自家的事吧！”
周邻笑着道：“我家水田更少，昨天已经都收到家门口了，今天我爷爷借了丛四伯家的水牛碾场，用不上我帮忙，要我过来您家听使唤。
再说自打我回了家，这段时间没少用您家的船，一天要去镇上几个来回，给您家帮点小忙也是应该的，您不用跟我客气。”
他都这样说了，丛孝也就没再推拒，嘴上仍是客套：“这怎么好意思，那条船本就是你家的，你用一下又不会坏。你七叔我没那么小气，你想用尽管用……
你这个孩子怎么这么实诚，好吧，七叔承你的情，你割一个上午也就罢了，我家忙得过来，真不用你帮忙。”
见小伙子已经弯腰开始割稻谷，丛孝也就不再啰嗦，年轻真好啊，使不完的精力，连帮乡邻秋收都能说成是小忙，太憨厚老实了！
此时也在田里忙碌的青叶直起身歇口气，她倒是有心想上前问两句。
这段时日给周邻登记账本子，却是越写心里越犯嘀咕：这些砖石木料何止是建一座房子，十座都够了，他建那么多房子做什么，难道是当客栈？
可惜周邻又去了县里，她也就暂且压在心里，眼下看来也不是好时机，等后面忙完了再问吧！
青叶看了他一眼也低头忙自己的，只有杏娘叉着腰若有所思。
看一眼不请自来，无事献殷勤的大小伙，再瞟一眼自家傻乎乎的大闺女，龇了龇牙花子，这明显是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心啊！
不过嘛……她想到自家这些时日一直没断过的小零嘴，小儿子的一颗见天想往周家跑的心，听说小伙子在县里也找到了一条营生……
唔，且先不忙，她还得好好考察一番，不着急。
有了周邻的帮忙，丛家如虎添翼，收割稻子的进程在垄上领先了一大截。
惹得隔壁田里的大婶直咂嘴皮子：还是得生闺女，一家有女百家求啊，这送上门的劳力不用白不用，比驴都好使，多划算的事。
多了一个人帮忙，青叶在家里的时间更长了，杏娘巴不得太阳一露头就把她赶回家。
秋收临近尾声，青叶琢磨做点新鲜菜色犒劳大伙，正在灶房削老南瓜皮，院子里传来一道声音：“小叶子，你家可还有别的镰刀，我的这把坏了？”
青叶抬头一看，周邻拎着一把接头松动的镰刀走进来。
“你等我找一下，我爷爷去后院割牛草了，他拿走了一把，我去杂物房看看。”
周邻跟在后面看她各处翻捡，“找不到就算了，我家里还有一把，这不是懒得多走两步路，就近过来了。”
“有的，有的，你别急，爷爷每年都会多准备两把镰刀，就怕一时不趁手……应该就在这里的，东西一多找起来麻烦，啊，找到了，这里还藏了一把。”
周邻接过镰刀也没离开，靠在门框上问道：“我托你整理的账本子怎么样了，可有哪些地方看不懂，或是不明白的？”
他这一问倒是提醒了青叶，正好趁现在问清楚：“已经登记完了，我正想问你呢，你到底要修建多大的房子，你要建客栈吗？”
“不是客栈，”周邻慢条斯理道，“我要建的不是给人住的，是给货住的。”
“给货住的？”青叶眉头一皱，没听明白。
“嗯，就是货栈，这么说也不太准确，沿街的铺面修成客栈的形式，后院建库房和少数几个小院子。”
青叶点点头，若有所思：“你这是打算做货物周转的生意？”
“不错，”周邻咧嘴一笑，故作神秘道，“你知道我为什么选在今年这个时间回乡吗？”
“嗯？”女孩疑惑抬头。
周邻在府城跑船时，从东家那里得知了一个消息，官府打算疏通玉陵县到府城的河道，浚深清淤。
原来今年的夏收，非但本地水漫金山，收成减少了三、四成，县城周边的农户更惨。水漫不出去，有些地方的积水甚至爬到了岸上，田里更是颗粒无收。
本来玉陵县是府城里的头号缴粮大户，这里水土肥沃，稻穗饱满，每年的赋税相当可观。
结果今年龙王老爷喝醉了酒，雨水布施得着实过了些，河沟里的水没地儿排，可不就堆积在坑坑洼洼的水田里，稻子自然欠收。
玉陵县通往府城的这条河道极宽，水深却多有不足，能走的大船有限。故而只有本县几家财力雄厚的大户做这水上营生，来往府城贩货，府城里的商贾少有参与。
本地河流多雨水也多，这条大河储水量有限，其结果就是十年里头总要淹上一两回，不到出大太阳水退不下去。
农人也习惯了这样的大水，只要一年里头有一季收成，勒紧裤腰带还是能过日子的，要不然也没法子，这些水也不能往天上流。
上头对这个顽疾也是头疼许久，筹谋浚通河道已有数年，因各种缘由一直不得实行。今年却是下了死命令，这条河道必须清淤疏浚，以绝后患。
若是通往府城的河道拓深了，玉陵县的米面水产、瓜果棉油便能源源不断送往府城，且往来便宜，畅通无阻，府城的商贾定是要来掺和一脚的。
周邻在外闯荡这些时日，眼界见识自不是小地方可比，一知晓这个消息便心里一动。
他是肯定要回乡的，可回来后如何安身立命却是要好好谋划一番，如今好容易遇到这样的良机，自是不想错过。
跟几个交好的大师傅们细细商量了几宿，收拾家当辞别东家，趁着这股东风好谋一条出路，也不枉东家对他的这番提携之恩。
第199章
周邻回了乡也没闲着,先是在陈牙人的牵线下租了一间小院子落脚，镇日往那县城繁华富庶之地窜。
今儿在这家的茶馆吃一碗茶，明儿去那家酒楼听一曲戏,哪里热闹往哪里凑。
非但如此,他为人乐善好施,急公好义,颇结交了些街面上的三教九流,跟几个混迹市井的浪荡儿结拜成了兄弟。
连县里大老爷底下的小吏官差也没漏掉,经中间人介绍，多吃几顿酒，多当几回冤大头,不知不觉也混了个脸熟。
如此在县里厮混了大半个月，周邻得出一个结论：疏通河道的消息在玉陵县还没有传扬开,至少明面上没有。
他收拾好行囊回到小村庄，陪着爷爷捕鱼赶鸭,松土锄草，在夜深人静的夜里看了两个晚上的星星，星光闪烁,亘古不变。
天气炎热,周邻赤着上半身躺在院中的凉床上,双手枕在后脑勺，任由清凉的晚风拂过脸颊，耳旁的虫鸣“啾啾”不绝。
打从落地起他就没见过爹娘，跟爷爷两个相依为命,人人都说他们爷孙俩孤苦伶仃，凄惨度日。
可周邻并不觉得如何悲苦，家门口的这条河养育了他,他在这里摸鱼虾、赶鸭群，从东边游到西边，跟爷爷撑船送客人。
热天躺在凉床上，就着爷爷蒲扇下的习习凉风入睡，冷天也不缺柴火，比之旁人家繁重的农事，他们有更多时间沿着河岸捡枯枝落叶。
虽然家里的田亩少，可两人的花销更少，更何况还有他爹娘留下的些许家资，日子过得并不如何难过。
可他现在已经长大了，有了中意的女孩，他想迎娶她，组建一个两口之家。
日后他们还会生下孩儿，有男孩也有女孩，他教他们游水，在水里捉小鲫鱼、抽藕哨子、掰莲蓬……还会撑船送他们摘桑枣子。
这一切只想想就那样美好，可过日子光靠想是远远不够的，这个小小的村庄已盛不下他的野望。
他想去更广阔的天地，结交更多有本事的朋友，纵是不能大富大贵，总好过农家的看天吃饭。
如今正好有一个机会摆在眼前，县里还没有疏通河道的布告，有可能官府还没收到指令。
也有可能东家的消息有误，跟之前的那么多年一样，小道消息传得沸沸扬扬，到头来却是一场空。
周邻在家住了两天拿定主意：他决定赌一把，不管成不成，他都想做这门营生。
往最坏了想，即便通往府城的河道依旧没有拓深，两地仍有往来的商船。只要货品齐全、门路广，他相信凭自己的能力也能占领一席之地，吃一碗水运的饭食。
想通后的周邻当即前往县城，又是一番走访查看，托人情走门路，由陈牙人做中人，在距离河道码头不远处的街道，寻了一处中意的地块买下。
“那块地不在繁华的街道，好在占地够大，原先搭着简陋的草棚子，住了些在县里讨食吃的人，大部分都是荒地，所以总的算下来不贵。”
青叶恍然大悟：“怪不得你给我的那些收据单子，归拢到一处花了近三百两银子，这得建多大的货栈？”