这个东西鲜嫩脆甜，配黄骨鱼炖汤堪称一绝，鲜得能吞掉舌头，清炒也不遑多让。盐包草长得细密，水底的根茎不易扯断，且蚂蟥也多。更要命的是难剥，一捆盐包草勉强能剥一盘嫩芯，忒费时间。
除了实在闲极无聊的大人会去扯盐包草，也只十来岁的半大少年会干这事，对于吃食，他们永远有着无穷耐心。
杏娘乐不可支，爽快同意：“这我可占便宜了，又来偏嫂子的好吃食。说来我也好久没吃过盐包草芯了，少时吃得多，现在哪还顾得上弄这个。也只嫂子家孩子大了能吃上一口，这玩意平时想不起来也不惦记吃，一说起倒恨不得能立马吃到嘴里。哈哈，我就是个嘴馋的。”
“能吃是福，你的福气哪是旁人能比的。”
两人一顿互捧，其乐融融。
第44章
杏娘在别人家院子聊的乐呵,也没听见有人进屋喊人，来人听到说笑声往院子走来。
“哟！说什么呢，笑的这般快活。”一个轻柔的女声突兀的响起。
杏娘抬起头：“婶子过来啦！婶子这一向可好？”边打招呼边起身让出凳子,云娘早站起来去灶房给婆母搬板凳。
王氏谦让道：“你自个坐,我好着呢,闲着过来看看,你们忙你们的,不用管我。”
“婶子不用跟我客气,坐半天了顺便站起来歇口气。”正好云娘拿来一个小板凳，杏娘接过来坐下。
因多了一个人且还是长辈，院子安静下来,三个人谁都没有开口说话。
还是王氏最先打破沉默：“杏娘，听周老爹说用了你爹李老大夫的风湿膏,腿疼的毛病好多了。何石他爹年岁大了，老寒腿虽说没周老爹的那般严重,冷冬腊月的也疼得慌，下次去你爹娘那时能不能托你带几帖？”
“啊？风湿膏？”杏娘一时有些错愕，这热得冒烟的天气怎地想到风湿膏的,就算是提前准备也太早了些,提前半年了都。
尽管疑惑,她也没追根究底，兴许人家就是这般的行事作风呢，无伤大雅的事情没必要弄得清楚明白。
杏娘一口答应：“没问题，这有什么难的,婶子无需客气。我爹虽说不看病开药方了，膏药还是在卖的，用过的人都说好呢。”
王氏长叹一口气,表情略显伤感，“这人啊上了年纪，身子骨就不行了，不是这里酸就是那里疼的，还不知道能活几日。要不是顾念着孙子、孙女们还小，这把老骨头早撑不住了。”
“婶子，你可千万别这么说，我爹娘比您大了有七、八岁吧，他们都还不服老呢。您呀，年轻着呢，这要走出去谁敢说您老？”杏娘真心觉得王氏想得太多，还不到五十的年纪也够不着垂垂老矣。
何况她长得又显年轻，脸上白皙光滑，只笑起来眼角一圈皱纹，头上一根白发也无。
再怎么样也跟年老体弱相去甚远吧！
云娘一直没说话，嘴角挂着淡淡的笑意，自婆母来了后只顾低头剪蚕豆，听她们两个有来有往。
王氏语带羡慕：“谁能跟李老大夫比，他老人家的子孙孝顺得很，小李大夫在镇上风评很不错，大家都说往后保安堂的主治大夫就是他了，张老大夫且要靠后。听说前段时间李老大夫过生辰，他老人家交际众多，想必热闹的很吧？”
王氏的小儿子赵平在镇上一家铺子当伙计，对镇上的人事门清，小李大夫也是时常打交道的。
“那倒没有，”杏娘实话实说，“我爹娘都不是那等张扬的人，无事轻易不宴客，他跟我娘的生辰都只有家里小辈过来道贺，亲戚朋友的都不请，就是嫌麻烦。旁人家恨不得年年办宴席好收几个礼钱，我爹恰好相反，巴不得一直不办才好，宁愿往外送礼钱。”
王氏笑容有些勉强，不死心继续追问：“散生确实没有大办的必要，整十的寿辰还是要办的吧？老人家就是自个不想办，为了子女着想，也是要置办宴席的。要不然知道的说是老人嫌累赘，不知道的还以为子女不孝顺，连父母整十的寿宴都不舍得出钱。”
云娘嘴角僵硬的笑容出现裂痕，她更深地埋下头，让人看不清她脸上的面容。
杏娘更加莫名其妙，不明白她为何在寿宴这个事情上死缠烂打，不过仍是耐心回答。
“整十的寿辰也是不办的，我爹那个人这些事都看得很淡。他老人家还说呢，百年后也不必办丧事、选坟立碑，一把火烧了了事。骨灰愿意洒在哪个地方就洒在哪，他不介意。”
她停顿了一下，有些想笑，“婶子您说说，哪有当长辈的这般嘱托后人的，我们要是按照他老人家的吩咐做事，那可真要被人指着脊梁骨骂不孝了。”
王氏“……”
她实在不知如何接话，李老大夫是个怪胎，你也不遑多让，怎地就听不懂别人想说什么呢——简直比棒槌还直溜。
“李老大夫确实是个……与众不同的人，难怪他老人家能教出如此出息的子孙。我原以为大伙跟我们村习俗是一样的，你婆母之前不也张罗过整四十的寿宴，是吧？”
杏娘嘴角一撇，一脸不屑，“我婆母那个人，不是我说，一辈子就没做过几件好事。她老人家这辈子就是命好，羡慕不来，年轻时有汉子撑着，老了靠儿子养。半点闲心不操，一点也不体谅小辈们的辛苦。”
她抬起头跟王氏求证：“您也是当长辈的，经的事比我们多多了。您应当也清楚这个道理的吧，一般的满月婚嫁酒席，亲朋好友多的人家除掉花销肯定是有赚头的，再不济也不会亏，至多打个平手。
寿宴就不一样了，为了老人面子好看，菜要上得了台盘，酒要好酒。拢共就收那么点礼钱，哪够这般奢靡的酒席，做儿女的少不得倒贴。”
说到这里，杏娘也是满心不舒服，“要说老人真是六、七十的年岁了，没得说，为人子女的就算是去借利钱，该办也还是要办的。可四、五十的年龄，要我说真不算老，头发没白牙齿没掉的，算什么老人。
我婆母那个人哪会管儿女的死活，就顾着自个心意，面子好看，您说说，有这么当长辈的吗？”
王氏“……”
她什么都不想说，她只想掐死眼前的棒槌。
云娘死死地咬住嘴唇，头几乎埋到膝盖，因憋笑脸涨得通红，仍是控制不住双肩颤抖——她婆母估计这辈子就没踢到过这般硬的铁板，杏娘从另一方面来说，也算是油盐不进，水火不侵了。
王氏连表面的客套都维持不下去，她本来是想借个由头达到自个的目的，有外人在还能敲敲边鼓更容易达成目标。
不成想目的没达成，反被将了一军，这个棒槌是如此的拧不清，再扯下去还不知道能说出什么不入耳的话。
她草草结束话题，又随意闲聊几句，匆匆忙忙起身走了。
过了片刻，等确定婆母回了自个家，听不到这边的动静，云娘终于没忍住，趴在膝上闷声大笑。
她笑得如此痛快，以至于从小板凳上滑下来坐到地上，仍然不管不顾地闷笑。
“你……你怎么了？”
云娘抬头看到杏娘一脸莫名，再想到婆母落荒而逃的背影，更是控制不住浑身颤抖，笑得几乎喘不过气。
杏娘想扶起她，云娘摆手，笑得肚子疼的厉害，好容易止住了，一看到她又想笑。如是几次后，杏娘就不管她了，她都没搞明白她在笑什么。
酣畅淋漓的痛笑一场，云娘浑身酸软，摊在地上不想起身，她捋一把鬓角散落的碎发，“杏娘，今儿多亏了有你，我得好生谢你一回。”
“谢我什么？”杏娘要被这对婆媳搞糊涂了，老的少的都说些让人听不懂的话。
“我家的情形你也知道。”云娘露出一个惨淡的笑容，“我那个公爹今年过五十生辰。”
云娘家的情形说起来有点复杂。
何石的亲爹在他五岁上得病走了，王氏一个年轻小媳妇养不了家，又无公婆约束——公婆在两年前先后去世。
加上手上颇有些积蓄，带着个孩子嫁予别处多受掣肘，还不定吃多少苦头。财产被人昧了不说，连人能不能保得住也没个数，干脆想出来一招坐产招夫。
招来的夫婿姓赵，比王氏大了整五岁，因家贫年岁大一直娶不上媳妇。眼看着迈入三十大关，即将要成为一个老光棍，不得已寻了媒婆答应当上门女婿。
然而上门女婿也不是那么好找的，能招赘的人家多半有些个家底，要么图男方的人才相貌，要么图他的才干品德。赵德这般哪样都不靠边的人更是难找，他自觉已是委曲求全，万般无奈降低要求了，殊不知这类人在媒婆那根本排不上号。
世上的事就是这么巧合，也说什么锅配什么盖。
王氏跟赵德恰好就配上了，一个年轻守寡带着孩子，手上有些家资。年轻男人自然不适合，稍年长几岁的正好过日子，也不讲究相貌，能干活就行。
一个家里精穷，一把岁数也不指望能娶到媳妇，当上门女婿还能过几天好日子。
两个一拍即合成了婚，住在何石他爹建的房子里。
起初赵德确是个老实勤快的人，虽长得难看了点，好歹干活是一把好手。待何石也和蔼可亲，视如己出，一家三口日子过得平和有奔头。
待到第二个年头王氏怀上胎，生下个男孩，取名赵平。
其实垄上有些年岁的老人说起王氏两口子是颇有些微词的，说是王氏当初坐产招夫说的是生下孩子姓何，结果现下竟然随了夫姓。
那何石他爹一辈子的心血岂不是白白便宜了外人，给不相干的人养了儿子。
奈何何家是村里的独门独户，连个长辈也没有，外人再不忿也管不到人家两口子的房里事。王氏决意这般做，旁人最多嘀咕几句，背后指指点点，一点杀伤力的招数都没有，对不在意的人伤害几乎为零。
又过了几年，王氏生下一个女孩，名为赵桃花，一家人更为圆满。只苦了何石，小小年纪家里家外一把好手。
王氏自是不会苛待自个儿子，吃穿用度都不差，就是干的活有点超出一个孩子的承受范围。赵德随时带着何石干农活，下地除草、栽秧、割稻谷……一样不差。
十来岁的少年正是长个子的时候，虽吃得饱，重活干多了到底影响身高，成年的何石是个矮壮的身板。
等到了成亲的年纪，在老屋旁边起了一间小房子当婚房，娶了云娘进门。云娘也是个勤快能干的，小两口兢兢业业、起早贪黑地忙碌，到底靠着一双手活成了一户人家，彻底跟老宅那边分开过活。
要是较真起来，赵德委实算不上是云娘的公公，她公爹早不知埋地下多少年了。可世上的事哪能真个分清楚黑白对错，全都是一团乱麻，剪不断理还乱。
赵德今年满五十，王氏有意无意在云娘跟前提了几句，想让两个儿子出钱置办寿宴。云娘一直不点头，才有了今儿的这一出大戏。
第45章
杏娘挠一把脸蛋,仍是一脸不解，“赵叔要过生辰了？可这跟我有什么关系，半点挨不着啊？”
“你呀你！”看她仍是一知半解,半点摸不着头绪,云娘委实羡慕了。
“你可真是在蜜罐里泡大的,想必你爹娘从小对你宠爱有加,养成了你现在这幅半点不知世上艰辛,连人家的话外音都听不出来。”
杏娘羞赧地低下头,“不瞒嫂子，我这个人就是个直肠子，说话做事都喜欢直来直往。我娘家人口虽多,我却是最受宠的，爹娘又能自个挣钱不靠儿子。所以无人敢反抗他二老的心意,他们娇宠我也没人敢质疑。不过……”
她叹了一口气，“不过嫁了人离开爹娘,方知人的心思真是多，复杂难测。通常嘴里说的跟做出来的完全是两码事，人一拐弯抹角的说话,我就听不懂了。为此不知吃了多少暗亏,可我就是没长那根弯弯绕绕的肠子有什么法子,哎……”
云娘安慰她：“这也不难的，你只是经的事少，从小生活的环境单纯，你爹娘也没教你,所以才迟钝了点。就拿今天的事说吧，我婆婆先是从风湿膏入手引出李老爷子，再从李老爷子的寿宴说到子女孝顺。
自个亲爹肯定是尽孝的,就是为了让你附和她的话，借着你的话来提点我，让我同意办寿宴……结果你不上套，没按照她的心思走，她就改变策略说起你婆母，毕竟丛三奶奶当初是举办过四十寿辰的。
可你还是没听懂她的暗示，竟然把你婆母臭骂一顿，她顿时就尴尬了……无非是你听不懂，可我能听明白啊，她特意过来说了这么一大通，反被你弄得下不了台。在我这里子、面子全丢个精光，可不就狼狈地走了……”
云娘把今天的对话剖开、理顺，细细给杏娘一一讲来，“平日里我们东一句西一嘴的聊家常，是漫无目的，想到哪说到哪，就是为了打发时间。若有人跟你说话时一直绕着一个话题打转，那你就要打起精神了，人家肯定在绕圈子。
要是没有目的，何必费时费力扯着你说个没完，而且还只说这一方面的……你要是听懂了一点边角，却不清楚她的目的，不妨顺着她的话往下说，铺垫了这么久，她总要说出最终目的。
若是你压根不想搭理她的话茬，干脆就反着她的话说，人说什么你呛什么，弄得她说不成也就消停了。”
杏娘越听嘴巴张得越大，以往的认知在此刻坍塌成废墟，呆滞的脑袋瓜不时飘过这样的念头：人怎么能狡猾成这样，说话绕弯子堪比水路十八弯，不嫌累的慌吗？
云娘轻柔的声音还在耳边回荡，“似你这般的性格自然人人喜欢，一看就是没什么心眼的人，不用防备。但是人生在世，总有些为难事不愿坦荡荡说出来，以免被拒彼此尴尬，心生龌龊，坏了情分。这时就需要迂回着说，绕着话题打转转，让对方能够意会……”
“不是……说个话而已，有必要搞得这么复杂吗？直来直往地说出来多省事，要这么着，一天到晚不用干活了，光说话就累够呛。”
杏娘的声音虚无缥缈地几乎听不见。
云娘轻笑一声，“其实也没这么可怕，寻常说话肯定是干脆、直接，谁也没那闲工夫听人兜圈子。这不是双方都心知肚明是件过分的事，对方肯定不愿意，或者不清楚对方的意图，明面上不愿撕破脸的情况下彼此试探嘛！”
杏娘疑惑地问：“那王婶先前跟你提过赵叔过寿辰的事？”
“没有直接说出来。”云娘轻哼一声，不屑地道。
“我婆母那个人若没有十足的把握，怎肯轻易跟我们提要求？毕竟我们两家现在是分开过活，家产、田亩都是分开的，我们两口子用不着求他们。”
想起往事，云娘更是冷笑，“之前我们年轻，家资都攥在老两口手里，加上我一进门连生了三个女孩儿，我们两口子哪里抬得起头？
吃一口饭，喝一口水都要看人眼色，人要皱一下眉头，连筷子都不敢伸出去。夜里肚子饿得咕咕叫睡不着，爬起来灌水灌个半饱，哄骗着睡下。”
杏娘惊愕地看着她，一直以来她都以为云娘两口子是孩子多，家里艰难才这般吃苦耐劳，拼了命的干活。赵叔虽说是何石的继父，但两家有来有往，相处地也和睦，万想不到私底下还有这番龌龊。
悲凉的往事总能轻易挑起人的情绪，云娘心里一肚子火，她竭力控制住自己的情绪，深深吐出一口气，好半晌才平静下来。