杏娘这次倒没有那么依依不舍,反正闺女没有吃苦受累，过半个月又可以回家。再者，她要是想女儿了,可以趁着赶集的当口过去看两眼，便宜得很。
青叶却是异常难受,上次是忐忑不安，不知道即将面临的是何种境遇。这次没有了不安,纯粹依依不舍的离愁。
家里的日子可真快活，房前屋后、邻里四野，想去哪里去哪里,想吃什么吃什么。
笑眯眯的爷爷,调皮捣蛋、横冲直撞的弟弟,就连一向爱绑着脸的奶奶都变得和蔼可亲起来，青叶实在不想离开家。
前一天晚上还没什么感触，第三天一大早起床就开始坐立不安，总觉得时间过得可太快了。她还没说几句话呢,怎么周爷爷家的小船就划过来了。
“邻哥儿，劳烦你到了镇上帮我把叶儿送去刘家别院，多谢你了。”
杏娘把一个小布袋放进船舱,里面是给女儿准备的一瓶酱菜和若干零嘴，怕她夜里肚子饿睡不着，稍微垫垫肚子。
今天还不是赶集日，她不打算去镇上，正好托了周邻照看，这孩子向来稳当。
周邻一口答应：“七婶放心，我看着她进去了再走。”
杏娘满脸笑意，看看，她就说吧，这孩子是个靠得住的，大人只需提一嘴，他就知道人真正的用意。
竹篙点在岸边一使力，尖尖的船头慢慢远离河坡，杏娘跟女儿挥手，青叶懒洋洋举起爪子扬了扬。
清风拂面，河面上的水汽扑面而来，清晨的阳光如同才苏醒的孩童，懵懂安详，还没有显露猛烈、火爆的脾气。
身处其中丝毫感觉不到盛夏炽热的暑气，只觉睡意绵绵想再入梦乡。
“好了，别愁眉苦脸的了，过半个月又能回来，快着呢！”
青叶噘着嘴巴懒得搭理他，臭小子们哪里懂女孩们的愁绪，他们巴不得一天到晚在外头撒野，不到天黑不着家。
周邻见女孩如霜打的白菜，只差一场暴雨下来便能委顿到地里去，无声一笑。
他提过背篓在里头摸索，一阵窸窸窣窣的响声过后，青叶眼皮子底下伸过来一个油纸包，还没打开呢，香气扑鼻。
“吃吧！”
青叶动了动鼻子，本不想理会，可实在太香了，等她回过神来时油纸包已捏在手里。
嗯……她就看一眼，什么东西这么香？
打开缠绕的丝线，里面赫然包着一捧小鱼干，手指长，腌制后用面粉裹了油炸而成，金黄焦香，色香味俱全，面上的盐巴粒粒分明。
青叶情不自禁咽了咽口水，尽管已吃了早饭，可这般美味摆在眼前，肚子里的馋虫似乎又开始翻江倒海作乱。没忍住拿起一条塞进嘴巴，外酥里嫩，嘎吱作响，好吃！
“周爷爷还会炸小鱼干呢，可真厉害，好好吃！”
周邻懒洋洋坐到她对面，轻笑一声：“好吃吧，你周爷爷可没这闲工夫处理小杂鱼，天没亮我就起来拾掇，忙活了我一早上。”
“是你做的呀？”青叶惊讶抬头，脸颊塞得鼓鼓囊囊似一只兔子。
“想不到你还会做饭呢，你真厉害，我还不会炒菜，我娘说等大些再学。”
“马马虎虎吧，只要舍得下调料，炒菜并不难，苏木哥也说我做的这些个小玩意配稀饭正适合，不那么寡淡无味。”
青叶后知后觉意识到自己二话不说把人家配菜吃了，咀嚼的动作一顿，继而慢吞吞嚼了咽下去。
念念不舍把油纸包递给他，“那个……是很好吃，给你吧，我只吃了一点，余下的还能配稀饭。”
周邻没接，此时天色还早，早起去镇上的人不多。周老爷子在船头划桨，船舱里只坐了他们两个孩子，地方大得很。
他伸直双腿交叉搭着，腿太长伸不直半屈着膝盖，两手撑着船舷道：“不用客气，喜欢就吃吧，我炸的多背篓里还有，这些就是给你吃的。”
青叶一听喜上眉梢，毫不犹豫收回手，捏一条小鱼干放进嘴巴，漫不经心问：“你跟着我表哥忙吗？你也跟我们一样半个月休一次假？”
“还行吧，没有定数。”周邻被她的馋样逗乐。
“换季的时候气候多变，染风寒的病人多，医馆里忙得很，所有人都不能歇息。其它时候倒还好，忙的时候少空闲多，只要没有需要出诊的病人，苏木哥允我随时回来。”
青叶羡慕地道：“你可真舒服，想在家里呆多久都行，哪像我们，规矩定得死死的，多一天都不行……我一点儿都不想离家去镇上，虽说当学徒也不累，但就是不得劲，哪有在家舒服……”
“也不能这么说，在家里来来回回就是那么几个人几桩事。去了镇上能见到不一样的人，做不一样的事，还挺有趣的……”
侃侃而谈的少年男女如东边缓慢升起的旭阳，光芒四射，朝气蓬勃。
清脆悦耳的说话声像音符在水面上跳跃，忽高忽低，或软糯或清亮，合着桨板拍打水波的声音交织缠绕在一起，谱成一首静谧、温馨的曲调。
……
杏娘满心期待女儿能够学有所成，大展宏图，可等她第四次问女儿得到的答案依旧是在给麻线牵经上浆时，杏娘死了追问的心思。
青叶安慰她娘：“孙姑姑说了，麻线准备得够用了，下个月可以上织机，您不要着急嘛！”
杏娘苦笑，她急的是织麻布么，她急的是织绸子。
不过现下不用着急上火了，想来接下来的一年织麻布是板上钉钉的事，没见准备了整整两月的麻线么。
也行吧，织麻布就织麻布，左右她女儿还小，她也等得起。杏娘就不信了，刘家能安排学徒织整整三年的麻布。
杏娘去了心病不再惦记绸子的事，安心等待女儿学手艺，蜗牛还有爬上树梢的时候，她女儿显然比蜗牛快多了，且慢慢等着吧！
杏娘能沉下性子耐心等候，可显然有人按捺不住要发难。
这天上午，一屋子的女孩坐在织机前焦头烂额地拿着梭子穿梭，织机上的麻线凌乱不堪，没几人是能理顺的。
青叶也是一个头两个大，手忙脚乱，顾得了这头顾不上那头，麻线稍不注意就打结、缠绕在一起，额头上的汗珠子擦了一遍又一遍。
此时的她终于意识到织布也不是件简单、容易的事，怎地这么多横的、竖的麻线，她整个人简直要乱成一团麻。
孙姑姑不紧不慢地在屋子里转圈，慢条斯理的女声在杂乱的窸窣中显得格外清晰：“慢着点，不要着急，根据我教你们的方法，按照顺序一个个来……”
“啪”麻线又断成两截，青叶正自懊恼间，一个突兀的声音响起。
“孙姑姑，我在家学过织麻布，这个织机我也会操作，姑姑现在教的这些我都会，不知道您能不能教我一些别的东西？”
屋里猛地一静，片刻后嘈杂声刻意地响起，人人若无其事忙活手头的麻线，两只耳朵却竖得高高的。
青叶抬起头疑惑地看过去，是一个穿着华服的姑娘，听同住一屋的小桃说，是镇上大户王家酒肆的小姐。
王小姐个头高挑，约莫是这些学徒里年岁最大的，日常穿戴很是奢华。
青叶第一次见她时，她身上穿的衣裳柔顺光滑，心里猜测这莫不是娘亲说的绸子。
可她已经穿上了绸子做什么还要跑来这里当学徒，青叶想不明白，只暗暗记在心里。
女孩们一多自然就分了两拨，住在镇上、早晚能归家的为一类，几个凑成一团不愿搭理睡大通铺的农家孩子。
王小姐显然是这一拨的领头人，从来目不斜视，骄矜自傲，眼角都不瞥一下她们。
孙姑姑停住脚回头看了一眼，慢慢朝她走去，轻盈的脚步声几乎听不见。
“你若是会织麻布不妨坐下来慢慢织，这一年都是学这个，我也没什么旁的好教你。”
王小姐迟疑片刻，鼓足勇气问道：“当初刘记招学徒的时候，说的是教织丝绸，您打算什么时候教我们这个？”
“是吗？”孙姑姑轻轻一笑，柔声道，“我不知道刘记答应了你们什么，我承诺东家的条件是教学徒织棉布，并不是织绸子，我也不打算教你们织绸。”
王小姐紧皱眉头，不悦道：“孙姑姑说的和刘家传出来的大相径庭，刘家也是镇上的大户，怎么还骗人呢？”
“这我就不知道了，毕竟我也不是刘记的人，只是现下受雇于刘家帮着教学徒。我确实没有骗你，你可以看一下……”
孙姑姑环视一圈：“这间屋子摆放的织机都是这个样式，你既然通晓织麻布，想必棉布也不在话下。
你应当知道织绸子的织机跟这些不一样，我要求刘家只准备了这样的织机，就必然不会教你们织绸。”
王小姐愤懑地瞪着她，脸涨得通红，气冲冲转过身，一屁股坐到凳子上巍然不动，也不伸手梳理麻线。
孙姑姑不置可否笑了笑，提高声音道：“方才我说的话想必你们也听见了，我不知道外头是怎么传的，但我可以明确告诉你们……”
说到这里，她顿了顿，屋子里的女孩停下手里的动作看着她。
孙姑姑斩钉截铁说道：“我只会教你们织麻布和棉布，其它的不要多想。如果你们自己或爹娘有什么别的想法，趁早另谋出路，免得日后徒生怨怼。”
话音落地，屋里鸦雀无声，片刻后女孩们交头接耳，议论纷纷。
小桃小声喊青叶，朝她挤眼睛抬下巴，青叶摇了摇头，示意她回房再说。
心里止不住叹息：她娘的美梦要破碎咯，人师傅压根不打算教织绸子，挣大钱怕是难了，这可如何是好？
第160章
孙姑姑不教学徒织绸子,杏娘知道后却并不如何难受，兴许早有了心理准备。
她就说嘛，他们这穷乡僻壤的乡下地方,怎么可能学会织绸子这般来钱的手艺？
若是如此人人都能发大财,还守着眼前的这一亩三分地做什么,从年头忙到年尾,将将挣个肚饱。
能学会织棉布也好,比麻布贵上那么一点,退一万步说，织布总是比土里刨食强。
所以杏娘对于女儿不能织绸子的遗憾有限，失落了一炷香时间便给忘到后脑勺,嘱咐青叶跟着师傅学本领，人家教什么她学什么。
显然并不是所有人都能想得如此通透,自打孙姑姑说了那番话，接连数天刘家别院都有镇上的姑娘离开。
想来也是,镇上商户家的小姐们吃穿不愁，家底子厚实。
本就是奔着学织丝绸来的，结果孙姑姑只肯教织棉布,她们哪里看得上,继续留在这里也是白费时间,不如走了的好。
等到青叶当学徒的第三个月，刘家别院的女孩们只剩了十个。
孙姑姑不以为意，继续教她们织麻布，女孩们整日里与麻线混战成一团,短时间内怕是难得理清。
杏娘暂且顾不上女儿，时已入秋可秋老虎的威力仍不容小觑，不过这对她来说是好事。
天气越热酱菜生意越好,到了冬天除了宴席用量大，基本上没什么销量。
这一天日头正好，趁着早上光线还不猛烈，杏娘估摸着苏木家的酱应是快见底了。跟公爹打声招呼，抱了一坛两斤装的酱和一袋干菜走去医馆。
到了医馆门口没见到李苏木的身影，来往大人、小童穿梭忙碌，只看到周邻在大堂清点药材。
“邻哥儿，苏木可是在忙？”
周邻正在核对单子上药材的种类，听见声音一抬头，“七婶，您来了，苏木哥在后堂给病人针灸，您稍等，我去叫他。”
说着拔腿就要往后院走。
“不了，不了，”杏娘赶忙喊住他，把手上的物件放在柜台上，“我就是来给他送一坛酱，他在忙就算了，见不见都一样。等会儿你帮我把这些东西给他，我先去守摊了。”
周邻上前几步拿起布袋，把坛子抱到角落，“那您慢走，我等下跟他说。”
杏娘走到门口身子一顿，似想起什么回转过来：“对了，邻哥儿，有个事儿我差点忘了问，后天早上你可有回村？”
周邻一愣，念头一转明白过来，“这几天医馆不忙，我正打算抽空回去看爷爷。您放心，后天早上我接了青叶正好一同回去，您就不要白跑一趟了。”
“那敢情好。”杏娘喜笑颜开。