好家伙，她口水都给说干了，还不信吓唬不了这个花花肠子的小妇人。
这一个没吓到也不要紧，她还有第二个、第三个等着……总而言之，这个刘氏最好给她歇了那些风花雪月，搅风搅雨的轻浮想头。
这么个娇滴滴的年轻小媳妇，她有的是力气和手段，不信拿捏不了她，多吃了这十几年的盐粒子可不是白吃的。
……
刘氏的心思无人知晓，不过吴氏的恐吓效果显而易见的好。
没过两天就听说刘氏接了寡居在胡老大家的婆婆过来一同吃住，对外的说法是自打公公去世后，婆母都是老大在供奉。
可胡老大家里孩子多，吃喝也不富裕，对亲娘只能说还过得去。
刘氏想着自家孩子还小，日子比大哥家有盈余，婆婆过来了正好帮着看孩子，还能给大哥家解解围。
都是一家子骨肉亲兄弟，互相帮衬也是应当的，婆母过来了正好跟她作伴。聊天解闷不孤单，指不定婆母吃喝好了还能多活几个年头，这都是他们一大家子的福报。
家有一老如有一宝，他们还年轻吃点苦不算什么，孝顺老人才是最要紧的。
这样一番话传扬出去，人人竖大拇指称赞，不成想胡家的这个小儿媳才是最厚道、孝顺的人，平日里还真没看出来。
要不然怎么说人不可貌相，海水不可斗量，知人知面不知心呐。
平时说得再好听，那也得关键时刻见真章，说得好不如做得好。
自打胡家婆母住到小儿子家，垄上的人时常能看到她的身影，老婆婆年岁大了不爱出门，最爱坐在家门口晒太阳照看小孙儿。
小孙儿在地上打滚沾了一身泥巴也不要紧，她老人家可没精力在他身后跟来跟去，拍打灰尘，只看着不叫他跑去水里罢了，多的却是无能为力。
夜里睡得也迟，老人家嘛，缺觉，她小儿子打完叶子牌回家来，她还坐在堂屋里打盹。要她回房去睡偏又不肯，说是躺在床上睡不着，坐在椅子上才好眯一觉。
见她身子骨硬朗没有不适，儿子、儿媳也就随她的意。
丛其依旧每天都要去一趟小茶馆，仍是不爱喝茶也不打牌，只站在人后看牌，给丛老三家当一个尽职尽责的门神。散场后打牌的人走了，他也慢悠悠走回家。
吴氏提了茶壶给客人添水，依次倒满后把茶壶放在小泥炉上，炉子封口只留一个小孔洞出气。
她走到门外对着深沉的夜色吐出一口浊气，伸了一个大大的懒腰，这世上的人哟，尽是些睁眼瞎，且过好自个的小日子吧！
第三回合，吴氏对丛其，吴氏胜，丛其败。
第167章
进了腊月,丛孝自县城归家，丛家依旧忙碌吃食准备过年的各种琐碎事宜。
自打两口子跟大姑姐合伙做买卖，赔了个底朝天且分家之后,对外展示出来的形象便是自家元气大伤,需要节衣缩食度日。
平常的穿戴并不如何华丽,与旁人无异,只不过随着杏娘压箱底铜板的增多,家里的吃食又悄悄恢复了以往的六、七成。
虽说不至于天天鸡鸭肉不断顿,隔三、四天总是要去镇上割一回肉。鱼是天天都吃的，河里的小鲫鱼能从年头吃到年尾，煎、炸、炖、煮轮着来,再不会吃腻。
吃鱼这般频繁别人也不会侧目，河里的水流长年累月缓缓流淌,小鱼苗繁衍生息，络绎不绝。
每天一大早,周老爷子家里的渔网就能拦下一鱼篓，卖不完的干脆倒回到河里去，左右隔天早上又是收获满满。
鱼这样多又便宜,不吃才令人侧目。
除了往年的那些零嘴吃食,丛孝今年打算做麻糖。跟麻叶子一样,也是要用麦芽和糯米汁熬糖水，用文火慢熬至浓浓的黏稠状态后，倒至木盆降温冷却成形。
大门口的房梁上吊着一架梯子形状的木架，丛孝捧起滚烫的糖浆缠绕到木架上来回拉扯,烫得龇牙咧嘴。
这是一个冗长的过程，青叶只见糖浆在她爹和木杆上缠成麻花样，有时会后退着越拉越长。将将要掉落地面时,青叶紧悬着一口气不上不下，她爹快手快脚又往回收，糖浆揉捏成一团又撕扯分开。
这也是个力气活，家里的妇人尚且扛不住。丛孝热得棉袄早丢在一旁，只着一件单衣还热得满头冒汗，呼哧带喘。
这么连续不断地撕拉差不多小半个时辰，焦黄色的糖浆变得雪白，显露出丝缕状漂亮的纹理，糖浆变得坚硬不粘手。
取一小团拉长扭曲用刀切成小块，全部切完后撒上熟糯米粉拌匀，装入坛子能吃很久。
上了年岁的老人和缺牙的小娃娃，攥着一个糖块用舌头嗦，能从太阳冉冉升起舔到日落西山，正好打发时间。
牙口好的多是不耐烦慢慢舔，咬成小块后“咯吱咯吱”嚼得香甜，吃完后嘴里腻得慌，一碗茶水灌下肚才舒坦。
大年初二回娘家，杏娘就给她爹娘装了小布袋麻糖，这玩意也就冷天吃个新鲜，天一热就放不住了。
吃晌午饭时，杏娘伸着脖子等侄女李娥过来蹭饭，脖子都伸长了一截也没等到人影。
杨氏劝她消停吃饭：“咱们先动筷子，她眼下怕是没功夫搭理旁人，忙着跟她娘诉苦还来不及。”
“这是怎么说的，她家怎么了？”杏娘好奇地问道。
杨氏一边吃饭，一边缓慢述说原委，根子还是出在她男人余金身上。
自打那一年余家族里的堂兄弟靠货郎起了家，余金一门心思钻进做买卖里头出不来。
在家里死活折腾着要去做生意，成天吵嚷不休，他爹娘老子受不住缠磨，到底拿了本钱租了一间铺面。
铺子不在镇上，他们村隔了一个村子有个小集市，虽说比不上镇子繁华，每天早上来来往往买鱼肉瓜果的人也不少，图的就是个近便。
余金开的是包子铺，有些人喜欢在自家煮稀饭当早饭，也有人舍得花几个铜板买个肉菜包子，小本生意本就是图个细水长流。
做包子也不容易，每天夜里临睡前先发面，鸡叫头一遍时小夫妻两个爬起来自家里走到小铺面。此时面已经醒好，接下来揉面、擀剂子、包馅料忙个不休。
天边将将露出来一抹鱼肚白，捏好的包子正好上蒸笼，水汽弥漫至整间小铺面时，袖着铜板的人已站在铺子前喊“老板娘”。
如此忙碌了一年，到年底一结算，竟然足足挣了近十两银子，比他们家田亩出息少了些许，可两者合起来是一笔可观的收入。
自此全家上下欢喜雀跃，不成想小本生意看着不起眼，经年累月攒下来却很有看头。吃点苦怕什么，他们庄户人家有的是一把子力气，正愁没地儿使。
余老爹老怀欣慰，捏着酒杯跟大儿子诉衷肠：“你是个有本事的，咱们想的都不如你，俗话说撑死胆大的，饿死胆小的。
要想挣大钱，还是得花心思折腾，天上可不会凭空掉下来银子。照这个势头，咱们家发起来也不是多难的事，比那些家底子薄的容易多了。
往后你有了出息可别把两个亲弟弟给落下了，一家子骨肉都过得好，那才是真的出人头地。”
余金满口子答应：“爹，您放心，打虎亲兄弟，上阵父子兵，我忘了谁也不能忘了兄弟。他们两个本就过得不如我，我要是有肉吃，他们也能沾光跟着一起油嘴巴。”
余老爹满意点头，“滋溜”一口吸掉杯子里的水酒，他们家的好日子要来咯！
别看余金嘴上说得漂亮，心里却有别的想头隐了没说，只不过大过年的不想起纷争，却是打定主意开年了换一门生意。
包子铺确有蝇头小利，可着实辛苦，他这一年来就没睡过一个整觉。
农忙时不用说，铺子是暂时歇业了，可他照样要半夜三更起床去田里割稻谷，一直忙碌到晚上看不清人脸了着家。过了农忙开铺子，天天也是从后半夜忙到隔天晌午回家吃饭，就没个空闲的时候。
这一年熬下来他都快成了日夜颠倒的夜猫子，两口子眼下的青黑就没消退过。
到了年底一回想，他原先还瞧不上人挑货担的，眼下他的日子也不比人家好多少。
大哥不用笑话二哥，都是卖苦力挣银钱，那卖货郎如今置下骡车走村窜巷，可比他没日没夜揉面团强。
这样攒下来的铜板没意思，余金打算转行开面馆。
煮面条简单啊，只要面醒好了随时可以拉成条，即便客人来了也不用着急，远不用半夜起来揉面团。跟家里人如此这般一说，老的少的都不同意。
好容易做成了一门生意，熟客都是现成的，何苦又出幺蛾子瞎折腾？
可余金打定主意一头扎进去，老两口想着之前大儿子的坚持己见，兴许他就是有那个运道呢，便也没很劝。
只李娥心里不踏实，她小姑至今还守着个小摊子呢。他们家起码租了间铺子，头一年就挣得盆满钵满，这在村里已是极为难得。
真要想换个吃食也得做几年包子再说，起码积攒了足够多的本钱，纵是赔了也不怕。
可她的话余金哪里听得进去，开口就是妇道人家头发长见识短，没有远见等语，气得李娥撒手不管了，任他胡乱折腾。
面馆开起来颇为顺当，和面、醒面都是做顺手的，吃面的人却不是那么容易成为熟客。
一碗面少说也得十几文，再淋个肉沫子的浇头又得往上长几文。
在镇上有这个闲钱，爱下馆子的人自是不缺，可一个村里的小集市把犄角旮旯扒拉个遍，也找不出几个愿意掏钱的冤大头。
每天守着面馆等着零星的几个老客上门，有时一连几天人还不过来，关了铺子吧又不甘心，总感觉再坚持两天生意能好转。
一年下来一个铜板没挣到不说，前一年挣的银子还搭进去了。
忙活两年堪堪打个平手，累死累死没讨到半点好，不知情的人还以为她家生意如何红火。当着外人艳羡、眼热的神态，挤出一个苦笑都尤为艰难。
这不眼见着面馆是没指望了，余金又改了主意想做油炸类的面饼、麻圆、饺子等，气得李娥在家吵闹不休。
她还是想开包子铺的，累是累了点，可好歹是个进项吧，总比只出不进的面馆强。
再者油炸吃食闻起来香，可真要卖起来也没个数，做生不如做熟，还是卖包子、馒头稳妥。
余家老两口也是这个意思，进了荷包的银钱还没捂热乎便散了出去，这叫人如何甘心？
偏余金是个牛脾气，不撞南墙不回头，且格外的固执己见。小夫妻两个从婆家吵到娘家，从年尾吵到年头，至今没个定论。
听了她娘的转述，杏娘唏嘘不已：“我公爹早就说过，做买卖靠的就是个守，守生客也守熟客，哪有这样三天两头变来变去的。
做生意哪有不累的，那现成弯腰能捡到铜板的买卖也轮不到咱们。他们就是太心急了，这山望着那山高，总想着跳来跳去。”
杨氏不以为意：“年轻人嘛，心高气傲，目下无尘在所难免。这就是钱多烧得慌，家底子厚实经得住折腾，等他撞了南墙自会知道回头。
往好了想，指不定他这回选的道是对的呢，能挣些小钱又不至于太劳累，琢磨出个长久的营生本就不易。”
杏娘撇嘴不赞同，她娘说得倒是简单，余金心气足折腾得倒是起劲，可怜她侄女只能委屈巴巴陪他吃苦。
到头了还得不着一声好，挣钱了是男人有本事，亏了本是时运不济，总之跟她挨不着，家家有本难念的经呐！
……
杏娘家的经念起来倒是格外慢，等到青叶当学徒满一年后，总算开始学织棉布。
不容易啊，杏娘还以为她闺女要跟麻布打上三个年头的交道呢，浑身上下一股子苎麻的味道。
女儿还说师傅教她们给麻布染色、织花样，可再好看那也是麻布，卖不上价，这世上没有什么物什比银子更好看。
河边的桑枣子又到了令人垂涎欲滴的时节，紫色的、青红的果肉在叶片间闪烁，格外引人注目。
云娘家河边两颗高大的桑枣树上长满垄上的半大少年，个个吃得口水横流，五颜六色如开了染坊。
七岁的青果已初步显露出他娘少时的调皮捣蛋，抱着树干两腿一蹬，双手往上攀爬，小皮猴一样眨眼便窜到了树杈子间，比他两个哥哥、姐姐有本事。
青皮也会爬树，但不太熟练，也不敢爬太高，只爬上最低的树杈子就不敢往上了，两腿岔开倚在树干上不动弹。
青叶还是一如既往的没长进，随着年岁的增长，孩童时期的婴儿肥渐渐退去，身高也抽长了，身形仍是稍显圆润。
两个弟弟都能自食其力，捎带手还能照顾她这个大姐姐，青叶总算摆脱了儿时够不着桑枣子的窘迫。
自家愿不愿意吃是一回事，可能不能吃上又是另一回事，两者不可同日而语。