众人听完若有所思地点点头，厉媗又问：“那有哪些部落是比较厉害的么？”
苟婕吐出一口烟，眯起眼睛想了想：“谁现在比较厉害我不太清楚，但是那边比较有名的两个部落我知道，一个叫肃真，一个叫勿吉。”
她停顿片刻，又吸了一口说道：“这些事我还是听我太姥姥讲的呢，这两个部落其实祖上原是一家，肃真部落是起源最久远的，肃真这两个字据说按当地古语是‘东方之鹰’的意思，也有说这两个字其实在最早语言中就是‘人’的意思，总之吧，这个部落可是存在老些年了，光是传说就有好几千年，能追溯到舜禹那个时代去，属于是北狄其余几个部落的老祖母这样的一个存在吧。”
苟婕说完这段停下来敲了敲烟灰，然后才接着说道：“这个肃真部呢，作为北狄最古老的一个母系氏族，每年会在春秋祭祀节到周边各地抢些年轻男人，她们轮流睡完之后把那些男人原地祭天，后面生下来的孩子，只有女孩能一直留在部落里，男孩则会在满十岁时被放逐出去。那些男孩有的活下来，就会加入周边部落，前面我说的那个勿吉部落，就常收留那些被肃真部赶出来的男孩作为劳力，这样的小型男性部落数量有很多，他们十分好战，崇尚流血，其实是对月经的拙劣模仿，他们彼此间因为争抢食物水源打来打去，千百年来相互消耗，留下一些相对强壮的，作为肃真部每年春祭选男的来源。
“但是后来，这些小部落开始大鱼吃小鱼，勿吉部落为了摆脱肃真部多年来的压制，一连吞并了十来个北狄小部，长成一个庞然大物，后来又被契丹吞并，除肃真部之外，北狄各部勉强融合了一两百年，其实内部还是有很深的矛盾，契丹灭亡后各部解体崩盘各回各家，勿吉部算是其中比较大的政权，因地盘与肃真部紧邻，两边又开始针锋相对起来，如今差不多是势均力敌的状态吧。”
听她说完这段北狄部落的渊源，妊婋摸着下巴想了想，这次玄易信中说营州再遭北狄劫掠，没有提到是什么部落来的人，而前面鸡毛贼在营州遭劫那次，据苟婕说是勿吉部落干的，这一次劫城是谁干的，就不好说了。
想到这里妊婋对众人说道：“在去营州之前，我看咱们还是得抓几个舌头，把这次北狄劫粮草的缘由问问清楚，说不定事半功倍。”
坐在她对面的东方婙，穿过篝火堆向她望过来：“偷袭军驿？”
妊婋笑着朝她挑了挑眉，又看向两边的厉媗和素罗刹：“月黑杀人夜，风高放火天。”
这时她们中间的篝火适时地发出一阵噼里啪啦的响声，好似在为这话拍掌。
半个时辰后，河畔边营地安静下来，跑了一日马的众人都在帐内睡下了，整个营地唯有外围几处篝火在欢快地跳动着。
妊婋牵着马走到营地外面，身后跟着厉媗和东方婙还有苟婕，四人在篝火旁跃上马背，回身朝留守营地的素罗刹挥了挥手。
素罗刹也抬手朝她们挥了几下，看她们调转马头扬鞭北去，身影先后消失在凝墨一般的夜色中。
第56章 月迷津渡
“咱们要去的那个军驿,有地名么？”厉媗骑在马上问道。
“那地方叫王八盖子，咱们一会儿往前进擦屁股沟，出去就到了。”苟婕说。
“擦……擦屁股沟？”厉媗皱皱眉,“我发现过平州之后再往北，地名就越来越奔放了。”
“这地名儿多生动啊！”苟婕伸手往前一指,“你看前面那两个大圆山包,那里头就是擦屁股沟,咱们一会得从那两个山包中间的山缝路穿过去,就好像……”
厉媗连连摆手：“别说了,快别说了，我都多余问这一嘴。”
她们从河畔营地出发跑马到现在过了将近半个时辰，据苟婕的预计,再有两刻钟就到了。
平州和营州之间，过去曾有三个军驿，鸡毛贼起事后将这三个军驿统统捣毁，北伐军来了之后,重建起中间靠近渡口的一处驿站，用于传递军情途中歇脚换马。
不多时，她们借着月色从山谷中穿出，前方不远处有一大片如龟壳般的平缓山坡,山坡边一片低矮小房。
“王八盖子军驿到了。”苟婕宣布。
为了避免马蹄声被军驿中的人听到，她们出山谷前就都下了马,找了一处林子将马拴好，步行往军驿赶来。
军驿那一片矮房远远看去静悄悄的,院落漆黑，只有大门口点着两盏灯，一个值守的驿卒正坐在门口打瞌睡。
那驿卒正在半梦半醒间,忽然感觉有人拍自己肩膀，他才要转头，一双大手从后面捧住了他的头，猛地往旁边一拧。
“咔嚓——”
厉媗托着断颈把那驿卒轻轻放到了地上，然后直起腰掸掸手上灰尘：“完事儿。”
妊婋扛着坤乾钺从黑暗中走了出来，朝厉媗点点头，大步迈进了军驿，东方婙也拎着钺紧随其后，留下厉媗和苟婕在外望风。
军驿内南侧是一排马厩，北侧是住房，此刻正有马儿被惊醒后跺蹄的声音传来，混着男人们的如雷鼾声。
妊婋和东方婙分别来到军驿房舍两头，她们在月光下转头对视了一眼，妊婋朝房舍大门扬了一下头，二人同时抬脚，“砰”的一声踹开了面前的房门。
杀戮没有持续太久，屋中的反抗亦不算激烈，许多人在睡梦中身首异处，被响动惊起的人也都在不明所以中被砍了，唯有睡在中间房里的人见夜半遇袭，慌忙从通铺另一头就近的窗子跳了出去，在往马厩跑的路上，被门口望风的厉媗一槊一个结果了性命。
一刻钟后，妊婋在住房内点起了油灯，跟东方婙两个人从屋子这头走到那头，挨个检查了一遍屋中尸首，确认都没气了之后，她们拎着各自留的一个活口走出了屋子，来到军驿门口。
苟婕把军驿门口挂的灯笼卸了一盏，拿到身前走过来，四个人围着地上跪着的两个男人，昏暗的烛光在他们脸上忽明忽暗地闪烁着。
“你们俩，只能活一个。”妊婋冷冷说道，“哪个答问题答得好，哪个能活。”
那两个人在地上连连磕头，其中一个说：“我是副领队，我知道的事情多，大王想要问什么？我知无不言！”
“行，那你就先说说。”妊婋看向他，“营州这次遭北狄来犯，具体是怎么回事。”
那男人如蒙大赦，又朝她们磕了一个响头，开始说起营州近日的情况。
营州这次遭北狄劫掠，是五日前的事。
朝廷北伐军前些日子收复营州的时候，眼看着鸡毛贼和北狄人打得两败俱伤，镇北将军又亲自带人马追过边境杀了不少来犯的北狄人，在边境重新设好了防线，派了五百人前往驻防。
如今时节已是春收夏至，北边这一年水草充盈，料想短时间内应该不会再度来犯，因此镇北将军在收复营州后，划出了城外几片田土作为军队屯田，分出五百人在田中劳作。
为了减少城内外日常解粮的繁琐步骤，他们将城外田边几座民房改造成了粮仓，将城中存粮运了半数出来，一方面供田中劳作的将士们吃食，另一方面供边防值守人马的粮草调度。
原本这样的安排并没有什么问题，却不料五日前突然有北狄开来的一支人马冲破了新修的防线，那伙人直奔营州城外，将正在田间劳作的将士尽数砍倒，又将城外粮仓席卷一空，随后从原路扬长而去。
城内守军见城外遭劫，又见有受伤的人跑回城下报信求援，守城校尉思虑过后，下令开城门派出一队人马去接伤员，谁知就在他们忙着将伤员送回城时，方才劫掠的那伙人竟然折返回来，踩着伤兵冲进了城，速度之快叫他们来不及关城门。
那伙人在进城门时分成了两支队伍，一部分留下来在城门口砍杀守兵，一部分径直冲进城中粮仓，将粮仓门口封袋存放的粟米装了满满一大车，还捎走了三袋子官盐，当着城防军的面，风风火火地杀出了城。
这批跟随镇北将军出征并驻守在营州的将士，基本上都是从京畿道和关内道挑上来的，这还是头一回遇到北狄人劫掠，竟一时没能反应过来，许多城防兵在拦阻那伙人驾车出城的路上被一刀劈杀，惊得后面许多人也有些不敢上前，就那么眼睁睁地看着那伙人劫完城外又劫城内，然后再次绝尘而去。
厉媗听到这里“噗哧”一声笑了出来，问：“你们这次损失了多少人？”
说话那人看她笑，面上不由得带些羞恼，东方婙看到他神色不忿，抬腿照他面门就是一脚：“姐问你话呢。”
那人被东方婙踹翻在地，旁边一直没说上话的男兵赶忙爬了两步上来：“我知道，我说，城外死伤连边境线总有八百余人，城里死了百十余人，伤了五十余人。”
妊婋又问：“杀来的北狄人有多少？都是什么模样的？”
“有好几百人。”那男兵似乎是回想起了城中杀掠的画面，心有余悸地打了个哆嗦，“全是女人，很凶猛的……女人。”