总而言之，考生的对手并不是全国英杰， 而是本省的考生，按照本省排名依次录取。至于一甲的状元、榜眼、探花，那是皇帝点将了，出身省份虽会考虑，但不是决定性因素。
此话一出，秦裴两人哈哈一笑，都说沈延青算得精。
三人胡侃了许久，吃过了一餐酒饭方散。
流落民间的明珠还椟，自然忙着觥筹交错，四方应酬。身为郡王妃的言瑞登时也忙碌了起来，根本没有闲暇时间与云穗、裴湘聚会闲话，少了言瑞和珍珠，茶楼雅室瞬间显得空落落的。
“穗儿哥哥，你瞧那边那个傻子。”裴湘倚窗指着街上，忍俊不禁。
云穗放下手里的针线，踱过去一看，只见一个书生打扮的年轻郎君正在帮一个老妪捡落到地上的果子，捡完了果子还搀扶着老妪，似乎要扶老妪去医馆检查是否受了伤。
“阿湘，你笑他做甚，人家做好事呢。”
裴湘嗤笑一声，掩唇笑道：“这人哪里是做好事，你瞧那香粉铺子旁边的巷子，那儿是不是有个人在偷看，衣着打扮像书童。”
云穗远远望去，那巷口确实藏着这一号人，“瞧见了。”
“我方才瞧得真真的。”裴湘面露不屑，“那书童跟撞了鬼似的跑，故意把那老妪撞到，然后那个傻子就出来扶人了，哪里有这样巧的事，那书童一看就是那傻子的仆人，这处好戏是那傻子故意设计的。”
云穗微惊，十分不解：“他们素不相识，那郎君为何要撞那老妇人？”
裴湘伸了个懒腰，趴在窗沿上继续看那出自导自演的丑戏。
“哥哥，不日便要会试，那人瞧着又是个读书人，想来是个举子。这才气有没有的不重要，重要的是要有名气。你说他弄这出戏是为了什么？”
经过裴湘点拨，云穗瞬间就明白了，不禁皱眉叹道：“考试就考试嘛，弄这些有的没的做甚，那老妇人瞧着就积了年纪，若真是撞出个好歹，折了胳膊腿就真是罪过了。”
裴湘眨了眨眼，他没想到云穗担心的竟是那个老妪。
看着那双澄澈杏眼，略带担忧的脸庞，裴湘不禁勾了勾唇角。
罢罢罢，这人世并不全是癞猪泥狗，酒囊饭袋，还是有至纯至善之人。
“哥哥不必忧心那老妪。那傻子做戏自然要做全套，若是有个好歹，那看病吃药的钱自然也是那傻子掏，不然怎么打出好名声。”裴湘戳了下云穗的脸蛋，心道跟珍珠的小脸一样软，像炖得嫩嫩的蛋羹。
云穗听了这话，顿时松了心弦。
回到家，云穗将今天的见闻说与了沈延青。
云穗巴掌大的小脸皱成了小包子，窝在沈延青怀里，很是担忧，“我问过阿湘了，他说每到春闱，待考的举子要么外出做善事，要么就去参加诗会，都是为了博一个好名声，这样中进士的机会大些。”
沈延青听完笑道：“这些不过是他们病急乱投医，别管他们。宝宝，我有自己的节奏，你放心。”
“我晓得。”云穗扬起小脸，“但是我觉得吧...咱们还是得把名气弄起来，不说要弄得有多大，反正不落到最后就是了。”
沈延青见小夫郎眼睛亮晶晶的，似乎已经有了主意。
“好好好，你想怎么做都行。”沈延青捏了下云穗的鼻头，“只是京城鱼龙混杂，凡事你要多留个心眼。宝宝，我近日忙着备考，可能忽视了你......”
不等他说完，两片绵软的唇便贴了上来。
结结实实被老婆香了一口，沈延青乐得冒泡，根本记不得刚才想说什么了。
“你没有忽视我，你对我最好了。”云穗搂紧沈延青的脖子，蹭了蹭他的脸颊，“不许这样说自己。”
沈延青这下是真被哄得晕头转向了，一巴掌捏住云穗的后腰，唇齿相交，缠绵不尽。
温书嘛也得讲个劳逸结合，他都看了一个白天了，这会儿和老婆亲热一下绝对不算不学无术。
两人有三四日没行房了，沈延青疾风骤雨的亲吻和爱抚勾得云穗心热身软，嘤咛出声，甚至湿了亵裤。
两人青春年少，正是重欲的年纪，不过贴身搂着抚摸便勾起了火，不过片刻，两人便身无寸缕，行乐起来。
这会儿不过傍晚，霞光正盛，依稀还能听见院外行人的脚步声，两人怕上床弄得床架摇晃，动静太响，便只站在桌边。
沈延青这回很是卖力，他作为云穗的丈夫，有义务满足小夫郎的需求。
他们平日最多隔一日便要行房，这回他忙着备考，让小夫郎吃了快四天的素，今天当然要给小夫郎补回来。
“岸筠，我...腿软，受不住了......”
云穗被大力冲击，犹如在惊涛骇浪中漂行的一叶扁舟。
他慢慢跪到了地上，掀开眼帘，他被吓了一跳，瞬间又羞又臊，但没有躲开。
他的温柔体贴没有换来怜惜，反而是更加暴烈的征伐。
桌边站着一次，压在门板一次，跪在小榻上一次，床上一次，两人折腾到月上柳梢，万籁俱寂时分才停下来。
两人舒服得谁也没说擦身洗澡，就汗津津地抱着彼此甜睡了过去。
云穗猛地吃了一顿大餐，累得腰酸腿软，加上春日困乏，连着在家歇了两日才出门跟裴湘喝茶。
裴湘见他眼眸潋滟，色赛桃花，说他气色越发好了，还问他养颜的方法。
这法子哪里说得出口！云穗抿着嘴唇想了好久，才干巴巴地说了句食补。
“那哥哥吃了什么好东西，快说与我听听，我明儿就叫厨房给我做。”
云穗想到昨日自己咽下的东西，臊得脸颊通红，“不...不是什么金贵东西，就是...牛乳加点米酒鸡蛋，文火炖着...每日，也不用每日，三不五时喝一碗...就是了。”
他不擅长说谎，越说脸越红，越说声音越小。
裴湘却把这话当了真，默默记在脑中，心想这么朴素的食材，今晚就让厨房给他炖来吃！
说完养颜补品，两人又说起给沈延青和裴沅造势的事。
裴湘双手托腮，苦恼道：“沈郎君倒是好起势，我堂兄怎么办呐——”
他不得不佩服沈延青的胆魄和运气。
先是从拐子手里救下了他堂弟裴澈，得了聪明正直科的头衔，然后又在金鲤客栈抓了一伙杀人越货的匪徒。
这俩事迹随便揪一个出来，都不用给各大茶楼的说书先生钱，他们都愿意说沈延青来揽客赚茶钱。
云穗闻言道：“裴大公子诗才好，我弟婿说他在南阳省城的诗会上大放异彩，这个能不能让说书先生讲讲？”
裴湘摇了摇头，“他有才归有才，但诗才不够抓人啊，就算拿去说也掀不起浪。哥哥，这京城里才子多，勋贵多，我哥虽然人模狗样也有点臭墨子文采，但像他这样的公子哥太多了，完全不吸引人。”
远的不比，就跟沈延青比——这能文能武，生擒盗贼的寒门贵子可比一个满腹经纶的世家公子有讲头多了。
“不急不急，咱们再想想，横竖咱们跟那说书先生约的是明日上午。”
裴湘点了点头，两人便一边玩双陆一边想。
玩了一会儿，突然，响起了一阵敲门声。
“谁啊——”
“裴公子，奴婢是小绿。”
一听是小绿，云穗忙停了手去开门。
小绿笑盈盈地给两人行了礼，她身后还跟着两个姿仪端庄的侍女。
小绿是奉言瑞之命而来。
“郡王和王妃昨日新得了两件礼物。”小绿轻轻一挥手，两个侍女便将手里提着的礼盒捧了上来，“特让奴婢送来。”
小绿打开左边的盒盖，道：“此乃鎏金魁星点斗像，是郡王和王妃送给裴大公子的。”
魁星又叫文曲星，主管天下文运，备受读书人推崇。这魁星像制作精美，魁星一脚向后翘起，正如“魁”字的大弯钩；一手捧斗，正如“魁”字中斗字；一手执笔，意为笔点者一点及第。
小绿接着打开右边的盒盖，“此乃青玉莲藕鹭鸶摆件，是郡王和王妃送给沈郎君的。”
“鹭”与“路”谐音，“莲”与“连”谐音，二者连起来意为“一路连科”，祝愿科举仕途一番风顺。送给沈延青又有祝他连中三元的意思。
“不日便是举人复试，还请三公子，云郎君将郡王和王妃的心意转达给裴大公子和沈郎君。”
裴湘和云穗收下礼物，欣然答应。
他们明白，秦霄如今风头正盛，正得圣宠，沈延青和裴沅是今科举子，他们若与之交往过密，难免有攀附之嫌。
秦霄费尽心思周转送礼，也是为了沈裴二人考虑。
小绿送完东西就说要走了。
云穗拉过小绿的手，笑盈盈地留她：“小绿，这么急啊，喝杯茶吃点果子再走吧。”
小绿刚要瘪嘴撒娇，突然想到两个宫里出来的婢女，轻咳了一声，挥手让两人先出去等候片刻。