陆燃坐在跑道边的台阶上，低着头，手里捏着一份刚发下来的英语“补测试卷”。鲜红的分数刺眼地印在右上角，比上次更难看。
她没动，就那么坐着，肩膀微微垮着，像是被那个分数压得直不起身。
额前的碎发垂下来，遮住了眼睛。
沈清嘉走过去，脚步声很轻。
陆燃还是察觉到了，她抬起头。看到是沈清嘉，她下意识想把卷子藏起来，但动作到一半又停住了，扯出一个很疲惫的笑：
“……你怎么来了？”
沈清嘉没说话。她看着陆燃眼下的乌青，看着陆燃握笔的指关节处又多出来的新鲜红痕。
然后，她伸出手，握住了陆燃的手腕。
掌心温热，力道不重，但很稳。
“走。”她说。
陆燃怔住：“去哪？”
“离开这儿。”沈清嘉看着她，眼神里有种不容置疑的坚决，“现在。”
陆燃还想说什么，但沈清嘉已经拉着她站了起来。卷子飘落在地上，被风吹得翻了个面。
“我东西……”
“明天拿。”
沈清嘉拉着她，穿过空荡荡的训练场，穿过校园侧门，融入了傍晚街道上熙熙攘攘的人流。
陆燃全程没有挣脱。她只是跟着，看着沈清嘉清瘦却挺直的背影，感受着手腕上传来的、坚定而温热的力量。
奇怪地，她心里那片因为疲惫和挫败而生的荒芜，好像被这简单的动作，稍稍填平了一角。
沈清嘉带着陆燃，坐了三站公交车，在一个陌生的街区下了车。这里离学校很远，没有穿校服的学生，只有普通的居民和下班的路人。
她们走进一家不打烊的连锁便利店，在靠窗的高脚凳上坐下。沈清嘉买了两罐热咖啡，推到陆燃面前一罐。
“为什么带我来这儿？”陆燃打开咖啡，温热的触感透过易拉罐传到手心。
“你需要一个地方，”沈清嘉看着窗外渐暗的天色和亮起的路灯，
“一个没有秒表，没有分数，没有别人眼光的地方。”
陆燃沉默地喝了一口咖啡。苦涩的液体滑过喉咙，带来一点真实的暖意。
“那个帖子，你看到了？”她问。
“嗯。”
“抱歉，连累你了。”
“不是你连累的。”沈清嘉转回头，看着陆燃，眼神很认真，
“陆燃，你最近累成这样，训练突然加量，考试越来越刁钻，现在又有这种谣言……你觉得，这些都是巧合吗？”
陆燃握着咖啡罐的手紧了紧。她不是没想过，只是不愿意深想，或者说，没力气深想。
“有人不想让你好过。”沈清嘉一字一句地说，声音压得很低，
“从你的柜子开始，到现在。目标一直是你。”
陆燃喉咙发干：“你觉得是董雪干的吗？”
“不知道。”沈清嘉摇头，“但肯定不是一个人能做到的。训练计划谁定的？补测试卷谁出的？谣言源头在哪里？这些，我们得弄清楚。”
我们。
陆燃看着沈清嘉。暖黄的灯光从头顶洒下来，给沈清嘉的侧脸镀上一层柔和的轮廓。
这个总是安安静静、好像活在另一个世界里的书呆子，此刻眼睛里闪烁着一种锐利而冷静的光。
“怎么查？”陆燃问。
“先从你身边的细节开始。”沈清嘉拿出手机，打开备忘录，“训练加量的正式通知，是谁发给栾教练的？补测试卷，和平时月考的出题风格像吗？”
陆燃一条一条地回想，沈清嘉一条一条地记。
线索零碎，像散落一地的拼图碎片，暂时还拼不出完整的画面。
同一时间，栾教练接到了段暄妍的电话。
“教练！燃姐被沈清嘉带走了！不知道去哪了！”
栾教练在电话那头沉默了两秒，然后说：“……知道了。”
“啊？我们不找找吗？万一……”
“让她歇会儿。”栾教练的声音听起来有些疲惫，但又透着一丝罕见的松弛，
“有人问起，就说我让她加练去了。别的，不用管。”
挂掉电话，栾教练站在办公室窗前，看着楼下空无一人的训练场。
他想起张主任那些看似关心、实则施压的电话，想起那份明显不合理的训练计划，想起陆燃越来越沉重的脚步和眼底藏不住的疲色。
有些事，他改变不了。
但他至少可以，在规则允许的范围内，给那丫头一点点喘息的空间。
至于那个带她走的沈清嘉……
栾教练扯了扯嘴角。
那小姑娘，看着文文静静，没想到，关键时候胆子挺大，脑子也清楚。
第二天午休，教学楼天台。
沈清嘉、周兰雨、付玉、郑倩倩四个人靠在天台栏杆边。风吹乱了她们的头发。
“你们觉得，”沈清嘉看着远处城市的轮廓，声音很轻，
“最近这些事——陆燃学姐被整，我被造谣——会不会太巧了？”
周兰雨立刻反应过来：“对啊！我就说哪里不对！燃姐训练突然那么变态，嘉嘉你又莫名其妙被人黑！时间挨这么近，肯定有鬼！”
付玉皱眉：“可是……谁会这么干？动机呢？”
郑倩倩压低声音：“会不会是……董雪？上次那事之后，她看燃姐的眼神就不对。”
沈清嘉没肯定，也没否定。她只是说：“没有证据，不能乱说。但我们可以多留心。训练场那边，周周你们多留意有没有人故意接近陆燃，或者说些奇怪的话。学校这边，付玉倩倩，你们找机会，听听看那些谣言最开始是从谁那里传出来的。”
“没问题！”周兰雨拍胸脯。
“包在我们身上！”付玉和郑倩倩点头。
一种无声的同盟，在天台的风里悄然结成。
傍晚，老地方。
窗边的灯又亮了。
沈清嘉和陆燃并排坐着，一个讲，一个听。笔尖划过纸张的声音，平稳而持续。
她们的眼神偶尔交汇时，不再仅仅是“教”与“学”的确认，更多了一种“我们在一起面对”的默契。
窗外，夜色渐浓。
远处教学楼里，林州独自坐在空荡荡的竞赛教室，面前的题集很久没有翻页。
他望着窗外沉沉的夜幕，第一次觉得，这个他熟悉无比、并引以为傲的世界，似乎缺少了某种……他说不清的东西。
———
另一边。
董雪看着手机里沈清嘉和陆燃并肩坐在便利店窗边的偷拍照。
沈清嘉，你以为你能一直护着她吗？
我们慢慢来。
风穿过校园，卷起几片枯叶。
沈清嘉在笔记本的最后一页，用极小的字，画了一个简易的网状图。
中心是陆燃的名字，几条线分别指向“训练施压”、“考试刁难”、“舆论攻击”。每条线的尽头，都打着一个问号。
而在所有问号的上方，她写了一行字：
「保护她。查明真相。」
笔迹清晰，力透纸背。
图书馆的角落，林州面前的电脑屏幕上并列打开几个窗口。
左边是学校内部公示系统，高三体育特长生近半年的成绩曲线和赛事记录。陆燃的名字后面是一连串毫无悬念的“第一”，直到最近两次文化课补测，断崖式下跌的分数像两道狰狞的伤口。
右边是校园论坛的匿名板块。那个关于沈清嘉的帖子已经被管理员以“证据不足”为由暂时屏蔽，但讨论没有停止。
有人开了新帖，标题是「理性讨论，学霸人设和体育生到底是不是绝配」，下面跟了几十楼，有阴阳怪气，也有零星反驳。
林州滑动鼠标，目光平静地扫过那些ID和发言。
他很少看这些。浪费时间，信息密度低，情绪噪音大。但最近，他发现自己会下意识地点开。不是关心八卦，而是像解一道背景复杂的应用题——需要先理清所有已知条件。
已知条件一：陆燃，体育顶尖，文化课突然被针对性打压。
已知条件二：沈清嘉，成绩稳定，突然卷入低级谣言。
已知条件三：两人关系密切，且在谣言发酵后并未避嫌，反而……更紧密了。
林州的指尖在触控板上无意识地点着。
如果只是普通的“早恋”风波，沈清嘉的反应不对。她太冷静，太有条理。那种冷静不是装出来的，是面对真正难题时才会有的、全神贯注的状态。
就像现在。
林州抬起头，视线越过电脑屏幕，落在斜前方靠窗的位置。
沈清嘉坐在那里。她面前摊着两本厚厚的笔记本，一本是她的，字迹工整如印刷；另一本字迹狂放，页面边缘画着乱七八糟的简笔画小人跑步的图案——是陆燃的。
沈清嘉正对照着两本笔记，在草稿纸上快速地写着什么，眉头微微蹙起，偶尔会停下笔，看向窗外思考几秒。