艾丽女士点头：“很中肯的评价。看起来像是个有些虚荣、天真的小姐，但她能让公爵破例将她带回庄园，甚至还公开与她来往，就知道她不是个简单的。”至少在拿捏男人这方面，不是个简单的。
“那我该以怎样的态度跟她来往呢？”夏洛特问起艾丽女士立场，因为艾丽女士好像更为偏向公爵夫人。
艾丽女士看向夏洛特，认真道：“亲爱的姑娘，记住一点，除了全知全能的主，永远不要有明确的站队。”
夏洛特明了，笑着回道：“普莱西小姐约我一起散步，我今日拒绝了，但我想，明日我应该有时间。”
艾丽女士勾唇：“聪慧的姑娘。”
夏洛特跟在艾丽女士身边，看艾丽女士带着她左拐，往公爵夫人的卧房而去，就道：“需要我暂且回避吗？”
“不，你只需要做一个倒酒的宁芙仙女就好。”艾丽女士道。
夏洛特点头，知道了等下自己该做什么了。
艾丽女士到了卧房门前，女仆就推开门请她进去，显然是早已得了公爵夫人的吩咐。
夏洛特跟着她进去。
公爵夫人端着红酒杯，对着窗户摇晃酒杯，酒杯里的红酒液被晃得有些浑浊，显然手持酒杯的人心情有些烦躁。
公爵夫人转头看向艾丽女士，神情有些阴鸷的问道：“你说我该怎么做呢？女士。”
艾丽女士双手交叠在腰间，背脊挺直，走近公爵夫人，从她手里拿过酒杯，对公爵夫人道：“做你擅长的就好，夫人。”说罢，她就喝了一口红酒，随即皱眉道，“酒液有些醒过头了。”
夏洛特闻言，眼睛扫了一眼卧房的小茶几，看见上面的红酒瓶与杯盏，就上前换了新的酒杯，重新倒了两杯酒，端到在窗前交谈的两人面前。
艾丽女士接过酒杯，将方才自己喝的那杯递给了夏洛特，将新的酒递给公爵夫人，自己拿了另一杯。
公爵夫人接过酒杯，靠在窗前，有些烦躁道：“我没想到，爱德华如此突然就将那个女人带了回来，这会让我成为伦敦的笑话。”说到此处，她的手指紧紧的捏着酒杯，好似想要将这杯子捏碎。
艾丽女士道：“至少，现如今这个消息还没有传出去，你还有机会将人赶出去。你约了哪位勋爵夫人？”
“你依旧如此敏锐，女士。”公爵夫人看向艾丽女士，她能够肯定，自己约见威灵顿伯爵夫人的事情，雷诺太太没有告知过艾丽女士，但此刻艾丽女士却问出了这一点，说明对方已然猜到了自己的想法。
艾丽女士回看公爵夫人，带着淡淡的笑容：“很明显不是吗？现如今你只能靠舆论的压力，让公爵将人送走。不过，我不建议你约见威灵顿夫人。”
“为什么？”公爵夫人反问。
艾丽女士道：“莫宁顿伯爵这些日子，在海外有了新的家庭。”
公爵夫人瞪大了眼眸：“可是，莫宁顿伯爵夫人不是……”
“是的，莫宁顿伯爵与现如今的公爵一样，有了喜欢的情妇，并且公然往来。这个时候你想要寻求威灵顿伯爵夫人的支持，只怕会惹得威灵顿伯爵的不喜，因为威灵顿伯爵与莫宁顿伯爵两兄弟感情极好，威灵顿伯爵是不会公然站台的。”艾丽女士将一些隐秘吐露，让公爵夫人暗暗惊心。
“真是令人惊讶，没想到女士你还有这些的消息来源。”公爵夫人带着几分探究，想要知道艾丽女士的消息从哪来的。
艾丽女士道：“不过是一些情色流言，算不得什么惊人的消息。我想，你可以举办一场沙龙，周六怎么样？夫人。”
“是个不错的日子。”公爵夫人回道，算是应了这个提议。
艾丽女士就举起酒杯，公爵夫人会意，两支酒杯轻轻的碰撞。
公爵夫人的脸色好了不少，想来是因为有了法子解决眼前的困境。
公爵夫人又开口邀请艾丽女士参加沙龙，艾丽女士欣然答应，并提议带上夏洛特：“夏洛特还有几年才能进入社交季，不过现在，倒是可以先跟着我见识一下咱们这个圈子的氛围。”
公爵夫人看向夏洛特，对艾丽女士道：“夏洛特是个讨喜的姑娘，我想她们不会讨厌这个孩子的。”
夏洛特闻言，就起身向公爵夫人道谢：“多谢你的仁慈，夫人。”
公爵夫人见此，嘴角的笑容变深：“聪慧的姑娘。”
公爵夫人立即让女仆拿了请帖来，给这些勋爵夫人写邀请帖，几位重要的夫人那边，由女管家雷诺太太亲自去送的邀请帖。
接到邀请帖的几位夫人，都应了邀约，请雷诺太太回去告知公爵夫人，她们会按时赴约。
公爵夫人为了让公爵知道她的态度与反抗，这次沙龙没有在庄园举办，而是在伦敦城里公爵夫人的私宅中举办。
等公爵知晓消息的时候，公爵夫人已经带着家里的两位客人坐着马车离开了。
公爵有些恼，觉得公爵夫人是在与自己对着干，玛丽柔声的劝慰他，又悲叹都是自己不好，如果不是自己想来庄园看一看，公爵夫人也不会离开。
公爵却道：“不是你的错，亲爱的Mimi，并不是你的错，你是那样的纯真，那样的动人。”他深情的向玛丽表达，一声声的喊着她的昵称，像是一个坠入爱河的毛头小子，想要与心上人达成灵与肉的和谐。
玛丽悄悄在他耳边低语几句，公爵就将她扑倒在柔软的沙发上，暧昧的动静从房间里传出来，守门的两个女仆互相挤眉弄眼，带着几分不屑，又带着几分艳羡。
第84章 星星之火
十几个红制服护着车队往伦敦城里而去。
夏洛特与露西坐在车里，夏洛特对露西道：“等下，你回去一趟，告知达西先生，乔治安娜被茜茜公主召入王宫，这几天大概不会有什么音讯传回去，请他别担心。另外，将我写给简、玛利亚跟朗伯恩那边的信件寄出去，再走一趟风俗街，将我房间里胡桃木箱子里的红木匣子里的东西，交给伊莉莎请她帮我尽量收集一下伦敦每一位勋爵夫人的喜好以及她们的事迹与经历。”
露西应下，随后有些担忧道：“布兰奇太太随乔治安娜小姐去了王宫，需要我请达西先生再派一个女仆过来伺候吗？”
夏洛特摇头：“暂且不用，公爵府雷诺太太会安排女仆的。”
露西只得应下，想了想自己的人任务，感觉时间有些紧凑，自己可能需要雇一辆马车，于是她将此事提了出来。
夏洛特便给她拿了一些零钱。
等到了伦敦城，露西中途就先下了马车，告知雷诺太太自己的离去。
雷诺太太没问她为何离开，只安排了两个女仆，跟在夏洛特马车旁。
马车缓缓驶进车道门廊，跟车的男仆立即从车后下来，打开车门放下脚凳。
夏洛特起身的时候整理了一下有些皱褶的丝绸长裙，伸出小腿踩踏在脚凳上，等踩稳当后才将身子探出马车。
一旁的女仆伸出手搀扶。
下了马车后，夏洛特眼神没有乱看，只看向前面的马车，艾丽女士与公爵夫人同乘。
等众人下了马车，公爵夫人吩咐雷诺太太准备宴会。
沙龙虽然不像舞会那样隆重，但流程与布置也是有着章程的，由沙龙的举办者提出沙龙主题，这些主题围绕着文学、政治、自然制定。
能够被邀请的人一般都是有身份地位的体面人，如贵族、文人、艺术家等等。
沙龙的整个布局，由中央的茶桌、角落书桌与钢琴区组成。
艾丽女士带着夏洛特，向她讲解沙龙的规矩：“这里是中央茶桌，来参加沙龙的客人会先围在这个茶桌探讨沙龙的主题，这一次的主题是文学伦理辩论。那边的书桌角落，可以自在的阅读，或者是即兴写下一些诗歌进行朗诵等等，那边的钢琴区，这一个角落，反而是整场沙龙最重要的地方，你知道为什么吗？夏洛特。”
夏洛特摇头，钢琴角应该是用来音乐演奏吧？但是，如果答案这样的简单，艾丽女士就不会单独提起了，于是夏洛特只能摇头，并请艾丽女士为自己解惑。
艾丽女士道：“你知道，沙龙最初的时候，是因何开展的吗？”
夏洛特回道：“是因为那些勋贵夫人聚在一起探讨文学、服饰等问题，渐渐的就形成了沙龙文化。”
艾丽女士道：“文学与服饰，从不是女士们兴起沙龙的重点，重点是政治。绅士们不喜欢那些淑女探讨政事，觉得这不是淑女们该探讨的东西，但是，对于权力的渴望是不分男女的，所以，那些夫人就流行起沙龙，至于那钢琴是为了在谈论政治时掩盖敏感话题的，这才是钢琴真正的用途。”
夏洛特心神一震，原来这些夫人们从未放弃对权力的攫取，只是受限太多，才让她们不得不选择蛰伏。
艾丽女士道：“这一次邀请的宾客，都是有思想有想法的夫人，你不需要在这次沙龙上发表什么高深的见解，只需要用心倾听，听懂她们话语背后的含义。现在的你过于稚嫩，还不到踏入这个场合的年岁，她们也会带来她们的女儿或者是侄女，你的任务就是与这些小姐结交，至少得让这些小姐对你这个人有印象。”