普拉瑞斯摇摇头，差不多得了，一个擦肩而过的陌生人而已。
梅恩修女针对她的另一个原因就是她知道的太多了——她发现了梅恩修女甜蜜的爱情，并锁定在负责采购的马修先生身上，梅恩修女恼羞成怒。
普拉瑞斯找到了一个空的包厢，将行李箱放在角落。她靠窗坐下，看见窗外热闹的景象。
她很难共情这些孩子们的感受，或许他们的家庭足够美好，才会让他们恋恋不舍。
普拉瑞斯只觉得酸涩：在她失去记忆的五岁，是否也曾这样拉着父母的手不舍得分离？
列车出发了，把学生们的家人抛在后面，把车站抛在后面，逐渐把伦敦也抛在后面，将普拉瑞斯的过去抛的远远的。
普拉瑞斯起得早，有些困倦，于是在车厢里打起瞌睡来，一觉睡到中午。
中午时分，她被列车售卖员的声音吵醒，摆摆手拒绝了她的推销，随后从斜挎包里掏出汤姆做的鸡蛋三明治，应付了一餐。
吃完饭后她反而不困了，拿出一本诗集来看。修道院里有很多书，那些大多数是一些诗篇集或者圣徒们的“日记”，还有一些信徒们捐献的杂书。这些书用法文、英文撰写，比较老的书和诗集还有用拉丁文撰写的。
普拉瑞斯自然没有资格带走修道院的书，但这本书是一名信徒看到在花园里看书的普拉瑞斯，单独送给她的。
诗集是个落魄诗人的作品，从头到尾赞颂一些关于美和爱的概念，比如“爱能战胜一切”、“爱能拯救一切”。
很可惜，爱没能拯救这位诗人。他冻死在一个寒冷的冬夜，剩下的手稿被深觉晦气的房东拿去烧火，只剩下诗集中的部分，被房东儿子贱卖给出版这本书的编辑。
这本诗集在普拉瑞斯这里唯一的作用就是平静她的内心，让她放空大脑，不会忍不住思考这分析那。
嘎！
车厢门骤然拉开。
“你有看见一只蟾蜍吗？纳威丢了一只蟾蜍。”
这位贸贸然的闯入者有一头浓密的棕色长发，脸色和身体条件都不错，看起来家庭富裕。早早换上了霍格沃茨的魔法袍，看起来对上学非常期待。热心帮助同学但说话做事有些莽撞，似乎比较喜欢表现自我。
——是个喜欢展现自己的、外向的、家庭条件不错的女孩。
“什么样的蟾蜍？”，普拉瑞斯把诗集放在桌子上，“如果你们说的是一只背部是金色、腹部是黑色，衔接部分是褐色的金背蟾蜍，列车出发前五分钟，我在第三节 车厢走道左手边的门前见过。”
女孩愣了一下，扭头看后面那个脸圆圆的男生。
“噢，我不知道，不知道什么是金背蟾蜍，但来福的确长这样。”，男孩局促地说。
女孩回头看普拉瑞斯，兴奋地说：“天呐，不知道该怎么感谢你，看来我们找错方向了，该去前面找才是！我叫赫敏·格兰杰，这是纳威·隆巴顿。你的记忆力太好了，如果有机会我真想和你聊聊天，但我现在要陪纳威去第三节 车厢看看！”
第4章 分院仪式
普拉瑞斯摇摇头，很大可能蟾蜍已经不在原地了，但能不能找到蟾蜍，和她又有什么关系呢？
当普拉瑞斯再次醒来的时候，天空已经变成紫罗兰的颜色，远处是层叠的山峦和茂密的树林。
她扒下盖在脸上的书，偏过头，好一会才适应车上的灯光。
叫醒她的似乎是用扩音魔法放大的声音，提醒学生们及时下车。
普拉瑞斯走在人群中间，回头看，挨挨挤挤的小巫师们在夜色中像一群黑色的小幽灵。
列车前的路很滑，天色很暗，路又很狭窄。小巫师们走的很小心，却还是歪歪扭扭。
普拉瑞斯能想起来比这更难走的，只有冬日去教堂祷告的路。每到圣诞节前夜，梅恩修女会带她们去教堂祷告。
那个时候天很黑，又下雪，踩在雪地里一脚深一脚浅。走到教堂的时候，她几乎感觉不到腿的存在。不论世界上有没有上帝，见到教堂光芒的那一刻，她已经快要见上帝了。
在平安夜的比较下，此时的路显得没什么挑战性。
一直走到路的尽头，远处骤然出现了巍峨古朴的城堡，城堡下是黑漆漆深不见底的湖泊，湖边停泊着许多小船。
普拉瑞斯跟在人群中上了船，视力极好的她开始扫视目之所及的所有建筑：
城堡外面是茂密的丛林普拉瑞斯推测神奇动物课可能在那边上。城堡多尖顶塔楼，黑暗中看不太清晰，但建筑风格像是中世纪早期到中期之间的样式。城堡内灯火通明，而看和她一起走的学生大都充满好奇的眼神，想必其他年级的学生已经通过其他方式抵达城堡。
很快，她们下了船，来到一座巨大的橡木门前。领队的人是个数倍于她们身型的大个子——介于普通人和巨人之间，普拉瑞斯认为他该是个混血巨人。
“大个子”海格敲了敲门，大门没有人推动就直直地打开了。
出现在门后是一名穿着绿色丝绒材质魔法袍的高个子女巫。她的表情严肃、眼神犀利，让普拉瑞斯幻视她最不对付的梅恩修女。
冒昧了，这是对这位女巫的冒犯，普拉瑞斯默默低下了头，压下自己错误的想法，她这是“移情”。
因为这位女巫严肃的表情像梅恩，她就忍不住把她当梅恩看。但从这位女巫的特征来看，她的性格大致属于比较正直的类型，不会出现梅恩被发现秘密的恼羞成怒，自然也不会因此针对普拉瑞斯。
如果预设这位女巫会针对自己，在这样自己对自己的心理暗示下，她必然会走向和这位女巫针锋相对的路。这就显得很没有必要了。
麦格教授当然不知道普拉瑞斯内心的波涛汹涌，她把门厅的大门打开，领着学生们往前走。
学生们被带到一间比起门厅走廊来说很小的空屋子，向大家介绍了接下来的流程。
简而言之，正如普拉瑞斯之前了解的一样，她们会经历分院，和同个学院的学生一起上课一起休息一起活动。她们的表现就是学院的表现，她们的成功和失败都和学院的得分挂钩。
普拉瑞斯不喜欢这样的规则，比起群体中的一员，她更像个独行侠。
在这样的规则之下，一个人如果犯错，就会连累整个学院，甚至受到团体荣誉感强的同学的指责。
另一方面，这样的规则对于学院与学院之间的关系也不是非常友好。普通学生考虑的是如何通过表现增加自己学院的积分，一些想法比较灵活的人，可能就会通过对方的失败来实现自己的成功。
类似于“零和博弈”，一方的成功来自另一方的损失。只要让竞争学院的分数下降，那自己的学院就能赢得学院杯。
“你看起来一点也不紧张？”，普拉瑞斯旁边的女孩好奇地问，“难道你知道些什么？”
周围的学生都在讨论分院的事情，女孩并不知道普拉瑞斯的思绪已经飞远了。
普拉瑞斯平静的样子让旁边的米里森以为她对分院的方式早有了解。
普拉瑞斯笑了一下：“不必思虑太多，反正我们很快就会知道了。这大概是个公开的秘密，来自前辈们的恶趣味。”
和普拉瑞斯搭话的是个黑发女孩，她看起来比普拉瑞斯健康多了，个子很高，身板也很扎实。
和她相比，普拉瑞斯看起来大概像个营养不良的小吸血鬼。
女孩点点头，好像普拉瑞斯的话得到了她的认可：“等我成为了高年级的学生，我也要这样欺负新生......难道你以为我会仁慈地告诉新生真相？”
“不。”，普拉瑞斯轻声说，“我想说，你的想法棒极了。我们经历过这么有趣的经历，怎么可以自私地让新生跳过这一步？这也是入学仪式的一步不是吗？”
坏了，她还没有成为恶趣味的大人，就已经开始为非作歹了。
“哈哈哈哈！”，黑发女生开心地笑了，“我喜欢你！我叫米里森·伯斯德。”
“普拉瑞斯·普林斯。”
她的话音刚落，空气中传来一阵刺耳的尖叫声。
普拉瑞斯回头一看，墙上钻出来一群半透明的东西，那些东西长着人一样的上半身，下半身却逐渐消失不见。它们从这边的墙飘到那边，嘴里说着一些不明所以的话。
普拉瑞斯仔细地观察它们，不想错过这次很好的实地考察。她先前在《霍格沃茨：一段校史》上见过，那是学校里的幽灵。
伯斯德扯了扯她：“你还在看什么呢？该分院了。”
伯斯德的手劲真大，普拉瑞斯差点被扯倒。
新生们被要求分成单列，普拉瑞斯前面是伯斯德，后面是两个印度裔的女孩。
跟着队伍往前走，她们离开了这间小房间，走过刚刚走过的门厅，终于进入一道双扇的巨大的门后面。
接下来的一切就像《霍格沃茨：一段校史》中描述的一样：她先看到的是漂浮在空中的数不清的黄铜把手上的蜡烛。然后是礼堂尽头高于地面几英尺的台子上的座位，那里坐着的大概是老师们——普拉瑞斯看见了她唯一认识的斯内普教授。接着是座位上方的巨幅画像和巨大的窗户。最后是离她最近的四条长桌。