饭后李家老宅又是一屋子人，这回除了自家人，还有几个村里上了年岁的族老。
昨天晚上的重要人物——李陈皮，被团团围在中心，坐在李老爷子的大腿上。
大家伙好奇地问他是怎么爬到那个小桥洞的，毕竟那个最高，离岸坡最远，为什么会在那睡觉，怎么喊都喊不醒？
小家伙睁着一双天真无邪的眼睛无辜回望，听不懂大人在说什么。听到问他怎么醒时说了句“有一个白胡子老爷爷要我陪他玩捉迷藏，可好玩了，后来我听到太爷爷的声音，白胡子老爷爷说我家来人接我了，袖子一挥我就醒啦！”
一番童言童语听得众人啧啧称奇，这是遇着老神仙啦？
要不然怎么失踪大半夜的小娃娃能毫发无伤地找回来？
这般奇遇可不是人人都能碰上。
族老颤巍巍地捋着花白的胡须，互相点头赞同，嘱咐李老爷子做一个道场，把观音菩萨、土地公、灶王爷等诸多神佛都感谢一遍，谢他们保佑白水湾的小娃子们。
李老爷子微笑点头。
还不到天黑，陈皮说的话就传遍白水湾，并以极快的速度向周边乡邻辐射。众说纷纭，各种稀奇古怪的流言传地沸沸扬扬。
有说李老爷子占卜神通的，“李老先生说往南面找，以河为界，那个小桥洞可不就在南方，嘿！就这么找着了。”
“要我说肯定是小娃娃在河边玩水时掉水里了，被老神仙托起送到洞口。要不然他这般小，还没野草高，那么高的洞怎么爬上去的？”
“还有那只公鸡打鸣声，我的个娘呐，那个响亮，把我吓得一激灵。你们说说，我打小就没见过公鸡这般早就啼叫的，还叫了这老长时间。你们说，是不是公鸡也在帮李老先生，提醒老神仙人仙有别，要他放了小娃娃的魂灵。”
更有人陈词总结“李老先生积德行善，功法无边，连老神仙都救他家孩子哩！李老先生上辈子没准是天上的仙官，老神仙一听到他的声音就把小娃娃送回来了，可不稀奇？”
李老爷子再一次刷新了他的业务水平，奠定了他在乡邻心中无与伦比的崇高地位，在他传奇般的人生中又添上一抹浓墨重彩的颜色。
晚饭前一个时辰，杏娘谢绝了爹娘的留饭，趁着离天黑还早，带着女儿坐船回家。
船行至半途，青叶掏出一个荷包递给杏娘，“外祖父给的，要我坐船时交给娘。”
杏娘熟练的解开袋子，里面果然躺着一两白银。
这还有什么不明白的？
之前爹娘陪送了她大笔嫁妆，本以为她这辈子可以衣食无忧，不成想她是个守不住财的，才几年功夫就败了个精光。
现下爹娘担心她生活困苦，又怕她再被人哄骗，所以每次见面就给一两银子。既不怕钱多被人骗了去，又有银子傍身，两老为了她费尽心思，唯恐她受苦。
杏娘眼眶湿润，她这辈子纵使犯了错，爹娘也还是尽力托举着她，让她不至于跌落泥潭。
有这般的爹娘，这一生也无憾了。
李老爷子叫了老大和老三进房，“这是一个礼盒，你们送去村东边的王茅发家，就说谢他几个兄弟昨天晚上的相助之恩。别的不要多说，礼送了就回来。”
两兄弟忙点头应下。
“李山姜！”李老爷子盯着三儿子，神情严肃，“他们帮了李家，李家重礼厚谢，往后再无瓜葛。他们跟我们不是一路人，你不要跟他们掺和在一起，若是让我发现你跟他们鬼混，你最好记住，到时我一定打断你的狗腿。你是知道我的性子，我向来说一不二，你自个掂量着办。”
李老三莫名打了个冷颤，大声叫屈：“爹，您说什么呢，我一向跟他们玩不到一起的，我怎么会……怎么会去找他们？”
李老爷子回了他一个冰冷的“哼”字，威胁意味十足。
李老三委屈地缩脖子，觉得他爹莫名其妙。
却不知纵使有李老爷子的未卜先知，警告在先，这世上的事该发生的还是会发生，避免不了的祸端怎么样都绕不开，人性如此，神仙也枉然。
第48章
解决了娘家的麻烦事,杏娘继续一心一意准备农忙时的菜肴。
菜园里特意留下的第一茬辣椒已经红了，本地人把辣椒喊作胡椒，摘了肥大的红胡椒清洗干净取蒂去籽晾干,洗干净的糯米磨成粉,加上盐和生姜末拌匀。
抓一把糯米粉灌进红胡椒,用筷子稍微压得紧实一点,平铺到干净的坛子。坛口用枯稻草封死,盖上盖子,倒上养水，三天后就可以吃了，存放时间也长。
此菜名叫灌胡椒,做法很简单，用油把两面煎得金黄即可。若是担心没熟透,可用锅铲按压灌胡椒，使糯米粉挤破胡椒流出来,煎成焦黄色带点黑。
软糯鲜香，辛辣中带点酸甜，大热天的最是下饭。再是没胃口的人,一根灌胡椒也能配上一碗米饭。
杏娘意犹未尽还想做一道菜,菜园的红胡椒却不多了,这个时节本就是吃青椒，还需再等几天。
杏娘在为农忙时的吃食做准备，丛三老爷也不遑多让，不过他在准备捆稻谷用的草绳——打要子。
干枯的稻草洒一点水润湿,抓一小把稻草对折起头，扭转成一条线，顺着指头缠绕,同时续草要均匀、及时。每转一圈添加一根手指缠绕，转到四根手指时可以多绕两圈，最后退草拧紧收尾，压扁定形。
青叶在一旁看得津津有味，她爷爷的手仿佛自带仙法，别说篾条柔顺听话，乖乖听她爷的指挥。就是杂乱无章的稻草也顺从、服帖，扭成一条线盘成由小到大的圈，边角规整无半根刺头冒出来。
青叶抓一把草试着学爷爷的样子缠绕，扭来扭去，扭成一堆奇形怪状的草团。草还扎手，不一会儿，手掌一片通红。
丛三老爷劝她：“玩别的去吧，你这小嫩手可别扎破了。”
“爷爷的手不疼吗？”
丛三老爷哈哈大笑，“爷爷皮糙肉厚，草扎不破，手不疼。”
青叶抓起爷爷的手仔细打量，这是一双怎样的手呢——一双标准老农的手。
手指头短而粗，每一根指头都是蜷缩、弯曲的，伸不直。里外都是老茧，手掌粗糙得像一块老树皮，布满风霜雨雪般的刻痕。手指甲坚硬、厚实，是黄黑色，跟肉长成了一体。
白嫩柔滑的小手抚摸着宽阔的手心，如同触碰带刺的荆棘，比枯稻草可疼多了。难怪爷爷不怕草扎呢，原来他的手比草还刺人。
“好了，玩去吧，爷爷要打要子，等割了稻谷捆起来给我们叶儿吃新米。”丛三老爷拍了拍小孙女的头，弯下身子继续捋草。
青叶不想出去玩，何家姐妹总是有干不完的活，不是切猪草就是洗衣裳，林林总总，很少有空闲的时间明目张胆地玩耍。手上总是要拿着点东西，即便是单纯地坐着，也要穿了针线缝补衣裳。
她每次过去都会帮点小忙，洗个菜扫下灰烬之类的，别人都在忙活，只她一个空着不太好意思。可次数多了，她也嫌烦，丛家的这些细碎活她娘都不让她插手，结果反倒跑别人家来干活。
何苦来哉，还不如留家里帮她娘拿板凳端茶倒水呢。
这还不是最重要的，重点是何家养了两只鹅。白白的大鹅，体态丰满，鲜红色的扁平嘴，鹅颈修长弯成弧形，优雅极了。
可在青叶的眼里，比周邻家的黄狗还恐怖。这两只大鹅也不知道活了多少年，反正自青叶有记忆起，何家的两只鹅就是这么趾高气扬。
两只鹅通常在后院溜达，可有时也会被赶到门前的小河觅食。青叶每次去何家前都要做一番心理建设，胆战心惊往她家门口挪动，就怕突然冲出来两个白胖矮小的身影。
那可太吓人了，它们张开像老鹰一样硕大、强健有力的双翅，身子压低俯冲而来。修长的脖子伸得直直的，能伸出两里地，嘴里“嘎嘎”叫，厚实的脚掌“噗噗”快速冲刺，踩过的地面泛起一阵灰尘。
若是不小心让它们近了身，那得到的就是全方位无死角的攻击。它们用翅膀扑打，用嘴巴啄，一旦咬上休想松口。
青叶小时就被叨到了屁股，怎么跑都甩不脱，边跑边哭，大鹅衔了一路，堪称童年阴影。杏娘晚间扒了裤子看时，屁股上青了一大片，疼了好几天。
打那过后，青叶看见这两只大鹅就两腿发软，跑都跑不快，能躲多远躲多远。这两只扁毛畜生也看人下菜碟，才三岁就天生虎胆的青果就敢拽了鹅脖子转圈圈，两只恶霸就不去惹他。
专门逮着青叶欺负，一看见她就两眼冒光，扑腾着冲过来。简直就是人善被人欺，马善被人骑啊，世态炎凉，连畜生也欺软怕硬。
再过去几户是堂姐丛凤家，在这样光脚踩地能烫起泡的大热天，猛烈的日光毫无保留地炙烤大地，多走几步路都是受罪。青叶懒得跑那么远，况且堂姐比她大了几岁，跟她玩不到一起。
西边的几家更不用说，不论是丛五老爷家人见人烦，鬼见鬼愁的少年郎丛八、丛九，还是老朱家那一长串的孙猴子们，都跟青叶不是一挂的，更难玩到一起。