是父亲昔年的故交，太常寺卿——蔡渊。
当年金銮殿上被褚夜宁的利剑重伤后，今帝出动了太医院数名御医为他救治。最后转危为安，但面上与前胸也为此永久地留下了一道令人惊骇的疤痕。
眼看着梁书文长子梁胥携一对兵马奔赴城外，将定国公世子秦烁光斩杀于小蓬莱，定国公夫人也死于登闻鼓下。蔡渊一句：“此事存疑，陛下还需从长计议。定国公手握重权，却忠心耿耿”
一道剑光闪过，蔡渊立时皮开肉绽，血污满面。
蔡渊回头看清伤他其人，大惊失色，连连后退。却也恼羞成怒：“靖宁侯世子，你个小滑头！”他回身面向今帝，泣道：“陛下仁德。萧夫人已去，秦家余下女眷而今大开府门，身披素缟，为夫为己族伸冤。陛下，此事存疑啊！”
再是一道剑光闪过，蔡渊身覆的朝服上，鲜血渗透。蔡渊一个踉跄倒地不起。
之后数月蔡渊受街头非议，忧愤成疾，开始以酒度日。某一日在房梁上跌下摔断了腿，此后以拐而生。
面对坊间非议、同僚指点，蔡渊悲愤交加，自请移疾，辞去官职。
清脆的铜铃声入耳，且在入夜的街头，靖宁侯府的马车棚盖两端，那悬挂的两褚字炫目明灯。拄拐立在街头的蔡渊很快发现了异样。
蔡渊一声暴吼，睁大了双目：“褚小儿！”
然，那身座马车内之人却恍若未闻，那辆尽显华侈的马车伴随着铛铛作响的铜铃声，也很快踏着夜风，从容地驶向了街尾。
只余蔡渊在后，持拐连连点地。
罗昭星撂了车幔，闭目倚在车壁。
“欸？”不多时忽听前面赶车的罗远一声讶然。
罗昭星睁开双目，轻声问：“罗大哥，发生何事？”
罗远听见里面的声音，低声道：“不知是何阵势。看样子前面侯府的马车好像在暗里追着谁似的。”他沉默一瞬，再道：“现下拐了弯出了这胡同儿，并不是回侯府的路。”
奉画睡眼惺忪，迷糊道：“这么晚了还能去哪儿，去吃酒呗！”
罗远摇摇头：“不尽然。”
将欲行至胡同口，罗远正要转过车头与前面的马车一左一右，分道扬镳。忽听身后一声清冽低语。
“跟上。”
“是。”罗远恭声应是，见那马车已出了另一t条巷尾，忙掉转车头飞驰而去。
须臾，罗远低声道：“小姐，马车停了下来。是松阳等在路边。”
罗昭星掀开车幔一角，见松阳立在马车下拱手行礼，与车内人低声交谈。而后绕到车前再看不见了他的身影。却很快见刚刚身穿了一身靛青束腰长衫的九曲从马车而下，朝马车内拱了拱手，背着他们径直向前走去。
罗昭星盯着那抹背影沉思片刻，而九曲也很快消失在了灯火阑珊下。
她道：“跟上他。”
城西镜云寺。
古刹内几近荒废，寺外杂草丛生，一片荒凉。
待九曲行进寺中许久，罗远才缓缓将马车驻于山脚下一片茂林中。
璞娘轻声道：“听说这镜云寺前两年还有些僧人在此，慢慢的再没了百姓烧香拜佛，僧人亦吃不饱饭，后来就渐渐没落了。只是去年底不知为何寺中传出了闹鬼一事，让那些走南闯北稍落一下脚，或是那些带了子女来城中游玩住不起客栈的困苦百姓，亦没了落脚地。”
奉画听璞娘有些感慨之意，冷笑一声道：“哪儿啊！前些时日我还听府里的小厮说是城中一帮整日招猫逗狗、欺压百姓与寒门学子的膏粱子弟占了这古刹，带了画舫里的女子来这儿胡作非为。”奉画的声音越说越轻，说到最后红了耳根，垂下了眸。
璞娘一听睁大了眼睛，眼露愤色：“什么？佛祖面前怎敢这般为所欲为！一群胆大包天的小儿，要不是有大事在前，我非要扒了他们的皮不可。”她一掀车幔探出了头，狠狠朝着地下啐了一口，暗自在心中咒骂。
奉画看着素来柔和的璞娘气得脸色铁青，捂着嘴巴放低了声音咯咯笑了起来。
她转头看向一直未作声的罗昭星，凑过去轻声道：“小姐，您为何跟着九曲？”
“那不是九曲。”
作者有话说：
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移疾：指古朝臣以患病为由请求辞官的委婉用语。
第14章 月下黑
殿宇外，雀舌身穿一身玄色骑装，头戴帷帽、黑纱遮面，已等候多时。
“侯爷。”远远的，她看见山坡下来人忙上前去迎。
褚夜宁回身远眺皎月下连绵山峰，眉间忽一凝，问：“可有瞧见他？”
雀舌摇头。
“再盯着就是。”
“不着急。慢慢来。”褚夜宁神态间似透着一股倦意。
殿宇内，落满尘埃约六丈之高的佛像下，几王孙子弟携数名身着舞服的妖艳女子“把酒言欢”。
褚夜宁促狭一笑，朝着山下扬了扬下巴：“有个小尾巴，将她们引出这镜云寺就可。”
雀舌一怔，张了张嘴，终究还是应声而去。心却纳罕，侯爷何时会让人暗里跟踪。想当年在那边陲地有京中来的探子跟踪他们几人，她与九曲还未所觉。一阵疾风扑面，随后她与九曲只听身后咔擦一声，侯爷他生生拧断了那探子的脖子。
那时侯他还是一个十多岁的少年，从高高在上的靖宁侯世子一朝跌入了苦寒边塞，烽火十年。有百姓所求、有身逝异乡多年征战沙场护家国安宁的老侯爷之功，圣人力排众议留其应承袭的爵位，只待十年归。
雀舌不知为何，又想起了那个一笑眼睛弯弯，灵动似水的姑娘。
她抬头望着天际那一轮弯月，轻轻一叹，步伐沉重。
茂林中，罗昭星站在马车旁，望向远处寺中依稀灯火长燃的殿宇，灵机一动。
她让奉画把防身的短匕给她，再让罗远带着璞娘奉画二人故作掉头回府，隐蔽在山间一清泉众石后，一炷香之后再来接她。
璞娘闻言连忙否决，奉画也连连摇头。
罗远道：“小姐，属下奉公子之令护您安危，不能离开您半步。小姐在，我在。小姐若危，属下应以死谢罪。”
她接过短匕藏于袖中，目中柔软，看向三人果断地道：“他不会伤害我。”
奉画忙道：“小姐，我随您去。”
罗昭星回身朝她笑了笑：“奉画，这一件事你亦要答应我。”
一片阴沉的乌云悄然间遮暗了明月，罗昭星穿过足以有一人之高的草丛，手握刀柄悄然摸进了那座殿宇身前的槛窗下，却不见褚夜宁的身影。
庙宇内是令人作呕的欢声笑语。
她凭着屋内一地的灯笼带来的光亮，隐约看见地下几锦衣少年席地而坐，各个香肩入怀，举酒捧杯。
罗昭星的嘴角抽了抽。想起了当年他们的抚琴对弈、赏花吃茶。
她将手中匕首脱鞘欲朝殿中一人飞去，想吓他们一吓。却忽听一声飘渺低低笑音。
可四周荒凉，小树绿叶轻摇，夜深人静，哪里还有人。
远处雀舌登山复命：“侯爷，是罗府的马车。属下瞧见他们已经走了。”
褚夜宁倚在一颗树干上，双手抱怀，似在忍笑。示意她朝那杂草围绕的殿宇看去。那一抹鹅黄的清瘦身影，雀舌怔愣，摸了摸鼻子。
天色已黑透，罗昭星本是尾随褚夜宁而来，却不见其人。想起还在府中等她归家的兄长，正欲解决了这一群不敬神明的纨绔子弟，还了佛门清静。却见远山一破旧的小凉亭内不知何时多了一穿粗布衣的人，鬼鬼祟祟也不提灯。
很快，山脚下传来一声轻浅的脚步声，远远的走上来一头戴斗笠的青年，一手抚着腰间佩剑，周身暗含着杀气。
罗昭星收回短匕，悄然隐进了杂草中向那远山那座凉亭靠近。因相隔的太远，且凉亭下没有遮挡，她并未听清二人的谈话，只见二人低语一番，那本在凉亭中的人连连拱手朝向那戴斗笠的青年，而后那青年离去，留在亭中的人将那已疾步下山的青年咒骂一通，也拂袖而去。
难道是为这二人而来？那他也一定在这周围，或者正隐在暗处悄悄凝视着她。
罗昭星目光一闪，将那二人的面容牢牢记在脑中，准备下山离开。身后忽然一只手捂住了她的嘴。
罗昭星立时狠咬，身后人一声闷哼，而后她迅速拔下鬓间那被她日夜打磨尖尖的发簪正要朝脑后刺去，却倏忽一顿。
鼻间吸入的味道太过熟悉。
这人昔年常着一身鸽血红长衫，或是金冠高束，或是发间系着一条红丝带，带着一双一笑起来看谁都深情的星河眼，腰间悬着两镂空的小香毬，招摇过市。
她回过头。
身着一身靛青束腰长衫的褚夜宁朝着她促狭一笑。
果然。
褚夜宁道：“小星，你跟踪我。”
罗昭星将发簪重新插回鬓间，面上一片波澜不惊地朝他笑了笑：“这不是怕四哥深更半夜来这荒寺遇到危险。若是碰见图谋不轨之人可怎生是好？”
“哦？可有热闹可看？”褚夜宁眉眼一弯，低声问。
罗昭星拂了拂两臂在杂草中沾染的尘土，余光瞥向他的腰间一瞬：“四哥近来未曾熏香吗？倒是也没什么热闹可看。”她转身一望远山连绵，继续说：“不过今日星星很美，若是四哥特意来这荒寺观星，倒要注意别着了凉。”
褚夜宁眼眸还是弯弯的瞧着她，再不言语，却微微侧开了身子，试图让她离开。
罗昭星也正好有此意，垂着眸也不看他，只道：“四哥留步，不劳您相送。”
她借着头顶的月光想看清下山的路，稍稍抬了起头，也就是这一看，她见不远处的丛林中站着一人，头戴着斗笠。
又是斗笠。
她在定睛一看，那人正右手持着一张弓，左手拉弦，对准着她身侧人正欲发射。
是个左撇子。
罗昭星睁大了眼睛：“褚夜宁，躲开！”
也几乎是同时，褚夜宁察觉出了她的异样，侧身闪避的同时，罗昭星一把推开了他，二人双双退到了他身后的那颗树干上。
一支箭矢咻地一声从她的身后擦过，飞向了茫茫山野。
二人咫尺之距，她甚至能听见他的心跳，以及那喉间的滚动。
褚夜宁两臂微张，握着她的双肘，迟迟没有松开。耳际不断回荡着那一句：褚夜宁躲开
那人见一箭未成并未流连转身边走。忽然出现在山坡下的九曲拔腿急速追去。
褚夜宁似有所觉，将她放开后深深地看了一眼，转身看向那人离去的方向便欲追去。
罗昭星伸手狠狠拧向了自己的大腿，倒吸一口气，一手拉住了他的手腕。
“四哥，我脚扭伤了。”
褚夜宁借着月色回头看去，果见她面色痛苦，眸中依稀闪着光亮。昔年小星羸弱人尽皆知。想起适才对她而言的惊惶一瞬，褚夜宁不疑有他。迟疑了片刻，他单膝稍稍一屈，罗昭星只觉眼前一道黑影闪过，竟是将她整个人扛了起来。
罗昭星一声惊呼。