在冬季来临之前，这里或将还有一战。
她在那里暗自盘算了一会儿,才掉转马头准备回城，这时忽然瞥见西边树林里冒出一缕炊烟。
这日跟妊婋一起来的众人，也瞧见了那缕烟，有几人走上来问妊婋要不要过去看看。
这段时间一直有男人趁她们点仓放粮接济流民的时候，从各个乡里往南逃难告官。
她们夺下这几处州县时，各地府衙令全城全县的民众自带刀棍抵制，城里但凡腿脚利索能走的男人，都被抓来充军，基本是全民皆兵的状态，在她们大军扫荡过后，所有州县镇乡村只剩下了女人。
而乡镇不比城里好截杀逃窜者，因此也有许多持刀拼杀的男人趁乱逃了出来，到各处宣扬这支新的起义军在燕北各州县大肆屠杀，在他们口中，这是一伙比鸡毛贼还要残暴的嗜血之徒。
这传言很快遍布燕北中部乡野，每天都有男人结伴从周边小村向南逃难。
妊婋看着林中的炊烟，想这大概又是一股逃难的男人，这些人说是逃难，实际上沿路还常聚在一起打劫村落，这煮的东西也不知是从何处抢来的，她同身后的二十人下了马，从另一头绕路过去查看，只让其她人在河边等候。
她们从林子另一头悄声靠近那道炊烟，走到距离那烟还有五十步远的地方，已能闻到那边飘出来的味道，并不是米粮香气，而是浓烈的烹肉气味。
妊婋又往前走了两步，看见了林中空地上有一口大锅，几个男人正在那里烧火，还有三五个人从林中抱了柴往锅边走去。
正在妊婋想着他们是不是在林中猎了什么野物时，她猛然间注意到那锅边地上扔着一团衣服，还有一条长裙，那衣服和长裙她前不久曾见过。
前天妊婋正在城外施粥铺里熬粥，让赶来的流民先在这里吃些东西，然后再挨个记录姓名年龄来历放进城中分配屋子。
有个年轻女子走上来，怯生生地问妊婋能不能给她男人多打一碗，妊婋十分不悦地瞥了她一眼：“不能。”
说完妊婋又抬头张望了一下，目之所及处没有见到男人的身影，估计是听了乡野传闻不敢上前，不知躲在哪里等那女人给他带吃的。
那女人叹了一口气，接了粥转身要走，却又被妊婋一把拦住。
妊婋冷着脸看她：“这粥不能给你拿走，你只能在这儿喝。”
那女人踌躇片刻，也确实是饿坏了，于是当着妊婋的面喝完了那碗粥。
看着妊婋拿走了碗，她突然哭着跪下来，恳求妊婋行行好，说她跟她男人逃荒三日来到这里，她男人饿得在三里外走不动路，又说她看这边施粥的都是面善的人，一定不像传闻中那样凶残，她哭着做保说她男人是个老实的好人，断不会恶意行凶，说完又求妊婋多施一碗粥，再许她跟她男人在这边城外营地讨个帐子歇宿。
妊婋眉头紧锁地把她从地上拽了起来：“我们有我们的规矩，这城里城外都是女人，没有余力接济男人，你喝了粥，自进城去吧。”
那女人站起来又哭了一阵，说了一通跟她男人情意甚笃实在割舍不下之类的话，等妊婋给另外几个人盛完粥后抬眼一瞧，那女人已抽抽搭搭地走远了。
妊婋回忆到这里时，林中传来一阵男人的笑声，打断了她的思绪。
“哥是真男人，为咱弟兄们不惜割舍发妻，这份情义兄弟记下了，今日一餐之恩永世不忘，来日哪怕上刀山下火海，也必跟着哥混。”
其余几人连声附和着，不断地往那锅下填火，又有个人急切地拿起两根用来充当箸儿的树枝：“应该差不多熟了吧？我先替哥哥们尝一口……”
他话未说完，忽然身后金光一闪，那人的头颅被登时削飞，朝着烧火那几人脸上砸去，那人颈间的血喷在铁锅下方的火堆上，发出一阵刺耳的“呲啦”声。
几个男人被这突然变故吓了一跳，忙着要起身的功夫，已被妊婋大步走上来横劈竖剁，几下子便结果了铁锅边几人的性命，方才说“上刀山下火海”的那个人却是反应最快，扭头就要独自逃命，被妊婋三两步追上前一钺劈断了脊梁骨倒在地上。
这时跟随妊婋一同来的那二十人也在附近搜寻了一圈，又在不远处抓到两个在林中结伴溲溺的，趁他们在树根边掏屪子的功夫，几人冲上去照后心就是一刀，放倒之后将他们拖回了铁锅附近。
她们喊来林外的其余人，就着铁锅下面的火，将那几具男尸挖坑一把火烧埋完，又走出林子，另寻了一处河边僻静地方，将铁锅里的尸体和衣服一同埋了。
妊婋和众人看着河边孤冢上填好的土，默然良久，虽说是咎由自取，但这一幕也是在难以令人无动于衷，众人心头都不禁升起团团怒火，同时伴随着潮涌而来的悲凉与不解。
她们之中有个人叹了口气：“人怎能让自己沦落到这个地步？”
妊婋没有说话，其她人也没有答言，大家在那孤冢前沉默片刻，妊婋转头走到旁边翻身上马。
“自轻之人，人亦轻之。”妊婋又回头看了一眼天边残霞，对众人说道，“时候不早了，回城吧。”
几日后，燕北道中部各州局势暂时平稳下来，妊婋、厉媗和花豹子各自在州县留了部分人马，然后带着其余人马以及流民当中新加入幽燕军的人们一起回到幽州，为城外大片田土忙起秋收诸事。
一直到寒露这日，幽州城外和豹子寨中都收完了粮，千光照又收到千山远从平州发来的近况，得知平州城外包括杜婼所在的庄子上也才忙完秋收。
又过一日，营州的玄易也传了信来，先代表东方婙和苟婕等人贺她们在燕北道中部各州大捷，然后说营州城外今年收成也不错，又跟肃真部用粟米换了些皮料，准备过些日子送回幽州来。
说到跟肃真部互通有无，玄易又在信中提到最近北边连日降温，肃真部有三支鹿群迁徙到边境附近吃草，随着气温逐日下降，牠们可能还会跨越边境一路向南，一直到平州去越冬。
肃真部跟玄易等人打过了招呼，说这几支鹿群一向比较散漫，都是由领头雌鹿自行带着迁徙，她们从不会干涉路线，只等明年春天这些鹿自会再回到北边去。
近日正是鹿群的配种季，许多雄鹿会在边境附近激烈打斗，鹿群只会留下一小部分赢得胜利的雄鹿，让牠们跟在迁徙队伍的后方一同往南去。
因此肃真部特特来人说明了情况，称鹿群应该会在霜降前后离开边境继续往南迁徙，到时候会有一批伤残雄鹿出现在边境两侧，肃真部届时会来人收取，也与玄易等人约定两边各分一半。
据肃真部的人说，那些才打斗完的雄鹿只要及时放了血，肉就不会膻，片薄了一烤，肉质紧实弹牙，蘸盐粒吃还是比较美味的，很适合秋冬御寒进补。
玄易在信中说，等跟肃真部的人分完这批雄鹿，她会连鹿带皮料都给平州和幽州的人们分送一些来。
幽州府衙议事厅里的众人听千光照读完信，都说还没有吃过鹿肉，一个个不禁搓手期待起来。
说完北边的情况，大家又关心起南边局势，有位留在魏州打探消息的道长昨日也传了信回来，说燕北道南部各州县也忙完了秋收，总督府得知北边七州失守怒不可遏，趁近日东边叛乱稍稍平息，又调来两千府兵，与各州县三千联兵一起凑整五千兵马，要赶在立冬之前北上，先收回中部的定州、涿州和沧州。
冬日之前必有一战，这也在她们预料当中。
大家在厅中从容商议了片刻，决定这次仍由妊婋、厉媗和花豹子各带一千人马，从定州、涿州和沧州三个方向开到冀州边界迎战。
此三州之间有一片相接之处，届时她们可以相互派人传信，确认具体的作战计策，从不同方向灵活应对。
寒露过后第五日，大家在城中休整完毕，三路队伍在校场点完人数，上马分别从东西南三个城门离开了幽州城。
第71章 戈戟云横
深秋薄暮,霜枫尽染。
定州城外西山上有一片枫林，这时节已换了秋装，远远望去火红灿烂,与上方彩云交相辉映，好似天边霞光熔落入林中,又似山中枫叶烧红了苍穹。
妊婋同一千人马在这日傍晚来到定州北城门外,留守定州的人在城头上见她们到了,赶忙大开城门,又集结了一小支队伍出城相迎。
妊婋在城门外住了马,让众人先进城安置休息，又问前来迎接的人可有得闲的，随她一道往冀州边界看看情况。
如今在定州守城的人,是当初跟鲜婞一起从鸡毛贼手里脱逃出来的，也是妊婋的旧相识，原是幽州城西耍把式的卖艺人，天生一双红棕色眼珠,在阳光下眸底如有烈焰，因此自家取了艺名唤作羲和瞳，她比妊婋大三岁，今年整二十二岁。
跟鲜婞一起到了豹子寨后,羲和瞳也曾前往太平观学兵器武艺，后来她回到豹子寨,又跟随圣人屠等众一起杀进幽州城，并在她们夺取幽州之后,留在城中带领后面加入的人一起操练。