“其实——就是没有这条路，从横州去攻打朔州路径也并不困难。山戎也看出了这一点，因此连年骚扰横州，意图占领，以便扼守朔州乃至整个北地。”
“是啊，朝廷丢了朔州，便失了北地屏障，横州暴露于山戎眼前，随时可危。朔、横二州，实乃唇齿。”
夜色渐浓，贺云津立于隘口，山风呼啸而过，吹得他衣袍猎猎。
范得生在身侧提醒道：
“师父，夜色深了，咱们回吧，要不殿下该着急了。”
贺云津微微颔首，只是目光仍凝在蜿蜒的山谷之中，仿佛能从这里望见远方。
“是啊将军，山戎骑兵移速极迅，他们又惯会出奇兵。如今秋天是他们惯常劫掠的时候，咱们还是小心为上，掉头往回吧。”
贺云津下令回城，队伍缓缓退出山谷，火把蜿蜒。
出了山口，接住方才留下的人马，贺云津下令变换行军队形，军士正在移动之时，贺云津忽然听到一阵杂沓的马蹄声自西而来。
这马蹄声如急雨破夜，他虽然耳力最好，但不过瞬息之间旁人便也全都听到了。
庄水北吩咐军士：
“口令！”
“等等！”贺云津拦下他，侧耳细听，登时紧张起来：
“这是山戎的蹄声！赶紧掩蔽！”
第149章 没救了？
贺云津与庄水北所带的队伍不过三百，而山戎骑兵来势汹汹，蹄声密集，少说也有千人。
“全军后队改前队，退回到山谷之中！”
军士正在变换队形，不料夜风之中忽然传来一声响亮的哨子。
“不好，”贺云津向庄水北道，“这是山戎进攻的信号，他们已经发现我们了。”
“那怎么办？”
“别怕。你我是突然出城，他们必不是为了我们而来，定是例行的骚扰劫掠。既然不知我军虚实，那就好办。”
庄水北从军以来从未正面与山戎交手过，这次又是冷不防遇上的，因此一时慌乱，听贺云津如此说，他心中强迫自己安定下来。
贺云津迅速下令：
“庄将军率一百人上坡，列圆阵！”
范得生执掌旗令，此刻将旗一挥，便有一百人转身随庄水北爬上山坡。
“一百人分两队，绕道山谷两侧，依山势潜伏，避免敌人从两翼包抄！”
旗帜猎猎，军士立刻行动。
“剩下的人在谷外各处点火，而后在谷口列椎形疏阵！弓弩手均埋伏于岩崖之后，不得举火！全军旗帜分插各处，拉宽间距！”
在金鼓和旗帜的配合之下，军士们依令行事，动作迅捷，鸦雀无声。庄水北在官军多年，还是头一次见到如此训练有素的队伍。
贺云津的部署他还看得明白，现在是在虚张声势，让敌人误以为我军人多势众，希望以此吓退敌军。
一时间，谷外火光点点，在秋天干燥的风中连成一片，这也正是骑兵所畏惧的东西。
在山戎奔袭到跟前之际，全部士兵已经收入谷口，列成阵型。贺云津从范得生手中接过令旗，不再出声，只是目光如铁，稍作调整。
贺云津又喊熟悉山川地理的兵士到近前：
“你带四人，分路回程，速请援兵！”
“是！”
“等等！”
贺云津拦住他，附耳低声又吩咐了两句，那人听了十分错愕，却仍是在贺云津严厉的目光之下干脆应答。
“……是！”
这边刚刚布置妥当，山戎骑兵已至百步之内。山戎以哨子节制军士，贺云津熟悉他们的讯号，知道这是勒兵之令。
果然，山戎在百步外收缰停马，望着这边的火光和旗帜止步不前。贺云津凝神注视敌阵，见其前排骑兵略显迟疑，便知计策已起效。
他低声传令：“传递火把，轻摇旗帜，拉响弓弦。”
山谷间光影错杂，贺云津问山坡上的瞭望斥候：
“是何样部队？”
“约有千余轻骑，黄色盔带，旗帜靛紫，赤旆！”
贺云津心中一沉。这是山戎精锐，首领为沙旱律。此人向来粗鲁勇猛，疑兵之计骗得了别人却难对付他，这人就是拼着损失一些军士也会冲阵试一试。
但贺云津仍旧面不改色，反倒轻松道：
“原来是他啊。”
果不其然，山谷外响起一长两短的号声，那是骑兵冲锋的讯号。
哨声清戾，在寂静的夜色中如同一声惊雷，山谷中的官军立刻瑟缩起来。贺云津道：
“怕什么，平时不都练过吗？看我旗令行事，违者立斩！”
山戎亦熟悉官军的金鼓之意，因此贺云津便弃之不用，借着夜色和山势的掩护，只以旗帜为号。
山戎精骑杂沓而至，一时间马蹄踏碎枯叶，尘土裹着火星奔腾而至。
贺云津令人举火站在自己身侧，将旗帜挥得飒飒作响。队伍在谷口列成锥形，尖端向外，此举是引导骑兵向两侧冲去。同时埋伏好的弓弩手已引弓待发，待敌骑闯入射程贺云津便将令旗一压，下令放箭。
他们出来带的箭矢少，只等射得敌军乱了队形便立刻停止。锥形阵上的兵士则手持长刀，在令旗指挥下蹲伏于地，专门砍马腿、刺马腹。
这些人的任务最为危险艰巨，贺云津便站在他们身旁，鼓舞士气。
山戎第一轮冲锋结束，掉头回马。贺云津展眼一望，只见山戎这些年也没进步，一到骑兵转向之时队形便露出破绽。
接连挡住了山戎两轮冲锋，损失了几十人。贺云津下令后续部队补位，山戎那边却突然偃旗息鼓，收紧了阵形。
杀气骤敛，贺云津却不敢放松。他深知沙旱律此举必有诡谋，果然见敌阵后方人马闪动，但出到前面似乎却只有二三骑。
那几骑缓缓前行，火光映出为首的竟是沙旱律本人。
贺云津听得他用戎语吩咐了几句，随即一名译语人高声道：
“山谷里的汉人！你们听着！你们已经被我们勇猛的铁骑包围了！我们还有大军在后头！若想活命，便放下兵器出来投降！”
贺云津先用汉语说道：
“我军连你们几轮冲锋都不怕，还怕三言两语不成？！沙旱律，你有大军，难道我们就没有么？！”
那边一时无声，想来是译语人正在传话，贺云津忽地换了戎语说道：
“沙旱律！你当年在居迤山惨败，三千人马被杀得只剩数十，自己都身中数箭，怎么如今还敢出门带兵？”
那边身披狐氅、头戴狼冠之人面色猛地一红，未成想此处谷中居然有人通晓戎语，且能当众揭发他当年之耻。
贺云津不给他反应的时间，续道：
“那时贺翊不过率领五百余骑，便杀得你丢盔弃甲，如今我部上千精锐，你还不抱头鼠窜，犹敢在我军阵前大言不惭？！”
沙旱律气得胡须颤抖，猛地抽出弯刀，旁边的人连忙拦住他，低声提醒：
“首领！他们这是激我们速战，切不可中计！他们必定缺乏供给，我们只管围而不攻，可不能中了他们的圈套！”
沙旱律强自按捺，命人吹出一短一长的哨音。
贺云津命人继续辱骂，身边裨将不解，问道：
“贺将军，我军兵少，虚张声势还怕被人识破，是不是应该坚守待援，如今主动邀战——”
“我们没有携带补给，待会儿大家的粮食和水用完了，还怎么坚守？咱们人虽少，但地形有利，无妨。”
贺云津说得气定神闲，军士们听了士气为之一振。庄水北在山坡上看着，既佩服贺云津的冷静干练，又拿不准他的意图。
与此同时，秦维勉派出去寻找贺云津的人还没回来，就接到了城外飞马而来的塘报。
“报——殿下！山戎主力南下，约有五六千骑！在城西三十里处与齐将军所部遭遇，我军不敌，周围村镇皆遭抢掠！”
众人听了面上都有紧张神情，立时交头接耳起来。
秦维勉听了心中更是霍然一紧，他拼命掩饰自己的焦急，将握紧的拳头藏到了身后。诸位文武全都紧紧看着他等他布置，秦维勉强迫自己松开手，站起身，缓缓走到堂下。
“今早贺将军出城查看地势，若与敌军遭遇就不好了，必须立即派人接应。”
赵与中看出秦维勉神色有异，率先出列道：
“殿下放心，贺将军每每出城都会顺带巡视诸营，夜半才归也是常事。以防万一，末将愿带兵接应！”
“速去！”
“是！”
“等等！多带兵马！”
赵与中领命而去，秦维勉心中这才稍微安定了些许，戴举坐于武将座首，见他不再发话，以眼神询问了诸位文武一圈，而后稳稳当当地站起身，却难掩面上的疑惑：
“殿下，既令赵将军接应贺将军，请问接下来城防诸事如何安排？”
见众将全都眼望自己，秦维勉赶紧收回心思，定定心神说道：