他深吸一口气，转了话题说起别的：“咱们两家知根知底，我家的情形你也知道,我虽然没有父母帮衬，可我已经在县里初初站稳了脚跟。
现在货栈还没有建好，年前只谈成了两桩买卖,等后面通了水运，牵线拉桥的只会更多，不愁没有生意……”
在这样平静的絮叨声中，青叶也恢复了冷静，安静地听他说话。
“……若是成了家，日后要在县里长住谋生，大富大贵谈不上，小有积蓄不难。在年节里，或是天冷的时候回乡下老家团聚，要是在县里住烦了，也可以随时回来……”
周邻缓慢、平和地述说着他对未来的打算，对生活的期许，没有惊心动魄，也没有大起大落，有的只是日升日落中的三餐饭食，四季轮回。
或许日子本就该这么过，每一天都是那样平淡、踏实。
周邻说了很多，青叶静静地听着，许久之后听到他问：“小叶子，你愿意嫁给我吗？”
青叶没有说话，嘴角紧抿唇角含笑，头压得更低了，无意识划动手里的枝条。
“当然，你放心，给你家的聘礼定会准备金锭子。”
青叶：“……”
外祖母哟，说好的闺房私话，您都给传到哪里去了呀！
女孩没好气地白了他一眼，下巴一抬，娇俏蛮横地问：“你给的起吗你，你手上有很多金锭子吗，有多少啊？”
圆溜溜的大眼睛黑白分明，白里透红的脸颊如三月里粉嫩的桃花瓣，离得近了似乎嗅到了一股甜蜜的果香。
方才喝进肚子里的酒酿又涌上心头，年轻的小伙子似醉非醉，也不知道是酒醉怂人胆，还是迷了心窍，他鬼使神差般地伸手一把握住了那节凝脂皓腕。
软玉温香，细腻光滑，周邻只觉得手里握了一团绵软的香脂，温润不可方物，衬得他修长的手指愈发粗糙、坚硬。
青叶一愣，脸上迅速涨红，扭动手腕使劲挣扎，却是纹丝不动，腕子上骨节分明的大手如同藤蔓一般，缠得紧紧的，热乎乎地贴着她的皮肤。
她抬起右手扬起枝条一甩，冰凉的水珠连成一串，溅落到青年的眼角眉梢。
脸上一凉，周邻猛地回过神，慌乱松开手退后一步，语无伦次道：“小叶子，我……你……”
青叶双手叉腰，横眉训斥道：“哪里来的粗野小子，不会喝酒就不要喝，下次再敢耍酒疯，我把你胳膊给打折了，哼！”
不等对方回话，她撒开脚丫往李家老宅跑去，不一时便不见了踪影。
周邻兀自站在水边发愣，好半晌后咧嘴无声一笑，闭了闭眼睛，大拇指和食指无意识捻动。
这一天的欢喜热闹自不必说，至晚临睡前，杨氏点了油灯铺床褥，跟外孙女同睡一屋。
“叶儿，家里给你选的这个小女婿怎么样，你可中意？”
青叶没好气道：“你们都要把我打包送给人家了，现在倒要来问我的意见，晚啦！”
杨氏不以为意，未成婚的小女娘，撒娇卖痴也是应有之义，拢好被子坐在床头。
“不晚不晚，咱们这些老家伙看着是好，可你要是真不乐意，咱们也没辙是吧？牛不喝水还强按头呢，咱们也不能逼迫你嫁给不喜欢的人。”
女孩又不说话了，散了发髻通头发，白净的脸庞在柔弱的灯光下仿若瓷器，柔美异常。
老太太望着小女娘青涩稚嫩的脸蛋，脆弱得好像初生的花苞，轻轻一碰便碎了，眼底涌现迷茫，神思一阵恍惚。
十几年前也是这样的夜晚，她给老闺女讲为人妻，为人母的教导之言，亲自把她嫁了出去。
如今又轮到她女儿生的小闺女，同样的二八年华，同样如初生牛犊，也不知道她以后过的是怎样的日子？
人生短短几十年可太快了，快到她嫁一回女儿，再嫁一回外孙女，也就差不多到头了。
灯芯一闪，杨氏眼睛一眨，遮挡住眼底的湿意，随和地开口：“周邻这个小女婿吧，有利有弊，有好处也有坏处，端看你怎么选择？”
青叶蹬了鞋子爬上床，依偎在老太太身边，狡猾地打趣：“他还有坏处呢，我以为你们看他哪哪都好，观音菩萨座下的善财童子都没有他厉害！”
“好好说话！”杨氏拍了她脑袋一巴掌，又拿过她的手在掌心轻柔地摩挲。
“坏处是显而易见的，周邻没有父母帮衬，爷爷年岁大了也不能指望，单蹦一个人成家立业。
说好听点是好儿郎单枪匹马置家当，实则是无人可靠，只得自己摸爬滚打，风里来雨里去，挣脱出一个人样。”
女孩轻声反驳：“有父母依靠自然好，可爹娘总有老去的一天，那时也没得靠了。”
“说是这么说，理也是这么个理。”杨氏轻叹一声，还是年轻见识少啊！
“可人这一辈子能活多久，谁都说不准，都在阎王老爷那里记着呢。家里有长辈帮衬，头顶有大树遮阴，当小辈的前半生不用担事，能随心所欲地活着。
撇开钱财不谈，咱们从最简单的说起，若是你外出忙碌一天回来，家里有现成的热茶热饭吃好呢，还是自己撸袖子刷锅洗碗的好？
以小见大，这样的事情数不胜数，下雨了晒在外面的衣物有没有人帮忙收捡，儿女生病了有没有人在一旁搭把手……到时别人都有，只你无人伸手，你会怎么想？”
青叶若有所思道：“不患寡而患不均，旁人都有长辈帮忙，只我没有，定会心生怨恨，夫妻不和，家宅不宁。”
杨氏点头赞同：“老话说父亡母逝是为残缺之人，不好说亲，缘由就在这里头。”
“那你们还相中了周邻？”
“你别着急啊！”老太太慢悠悠道。
“咱们说完了坏处，再来摆一摆好的方面，其一，周邻亲缘浅薄，血亲不丰，他要是成了家，定会善待妻儿，养育家小在所不惜。
不用担心他生出二心，你爹娘这半个儿的女婿跟亲生的儿子也没什么分别，且你们两家本就离得近，更添了一层亲厚，成婚后于你是极为有利的。”
女孩笑吟吟凑趣：“那其二呢？”
“其二也好说得紧，那些念书当官儿的讲究个士农工商，可咱们小老百姓只在乎过日子实惠。
做个生意人到底比农户舒坦，周邻既能在县城立住脚跟，说明他能攀附上权势之人，背后有人撑腰，这是他的本事，也合该他吃这碗饭。”
杨氏揉捏着掌心里滑嫩的小手，自得地笑道：“你外祖母这辈子活得值，只年轻时吃了些许苦头，总的来说还是乐多过于苦，也不枉来这人世走一遭。
老太太我活到这样大岁数，只认一个理，那就是这个世上没有什么事情是银子解决不了的，如果不能，那只能说银子太少。”
青叶爆笑出声，外祖母的说法有趣极了。
“你别不信，有钱能使鬼推磨不是没有道理的，还是拿周邻来说，他要是做买卖能挣上银子，那些仆人呀，丫鬟、婆子之类的，什么样做事的人请不到。
自家有钱也就不在乎有没有父母相帮了，人不就是这样的么，日子过得舒坦了，很多事情也就不会计较了。”
青叶低头想了想，偏头问：“那他要是做生意亏本，欠了债呢？”
杨氏欣慰地笑了，小女娘还是孺子可教的，有些个慧根，比她那个一根肠子通到底的亲娘强。
“这就要看你的选择了，世上之事哪有事事如意，四角俱全的，端看如何抉择？要想过得安稳，就得忍受贫穷，要想人上人，就得经得住变故。
人生在世几十年，起起落落是家常便饭，人无千日好，花无百日红，有升有落才是常态。只要心气儿还在，身子骨健壮，有本领在身，纵是跌倒了，再爬起来也是一样。”
老人家的这番言语可谓字字珠玑，真知灼见，是她漫长一生的领悟。
青叶听了后久久不语，心绪翻飞如杂草疯长，低头沉思了很久。
“最后说一句话糙理不糙的，你跟周邻若是经营得当，在县里能出人头地，日后你娘家父母兄弟也多了条出路。
我听你娘说，你家在县里置了铺子，你兄弟若是个有胆识的，说不得往后也去县里闯一闯，有个熟人拉把手再好不过。”
青叶回过神，“可我娘说她不能离开老家。”
“那是因为你爷爷奶奶、外祖父外祖母还活着，”杨氏不以为意，“家有老人，你爹娘走不开，可我们这些老东西总有走的那天，到时你爹娘可不就随着儿子们过活？”
青叶打了个寒颤，神色染上一抹哀愁，祈求道：“外祖母，不会有那么一天的！”
老太太慈爱地笑了笑，抚着她的头顶轻声说：“好孩子，别怕，外祖母会一直保佑你们的。”
青叶眷念地依偎在她的怀里，紧紧地抱着她暖和的身子。
第207章
春耕一到,丛孝接了闺女家去做家务，面对不请自来拔秧苗的热心小伙，他龇了龇牙花子,心里五味成杂。